До последнего времени в него играли преимущественно в Провансе и на юге Франции, а также на Корсике и в Испании (и, конечно же, в Италии, ее доброй соседке, где его называют бочче). За последние десятилетия петанк (и повальное увлечение им) завоевал популярность по всему миру. Я сама в начале девяностых принимала участие в турнирах по популяризации петанка в Соединенных Штатах в ознаменование дня взятия Бастилии. Туристы из Англии и еще бог весть откуда привезли эту игру к себе домой, и петанк снискал себе славу в бывших французских провинциях: Квебеке, Вьетнаме, Камбодже и Лаосе.
Это игра с командами по два, три или четыре человека. Игроки по очереди бросают металлические шары, пытаясь разместить их как можно ближе к деревянному шару, который называется cochonnet[73]. Существует множество уровней и стратегий. Здесь все зависит от сноровки, но в петанк могут играть и дети, и новички, и люди со средненькими (читайте – никакими), спортивными данными – такие, например, как я, – с удовольствием ничуть не меньшим, чем у профессионалов. А еще, играя в петанк, вы получаете потрясающую возможность пообщаться с приятными людьми.
Как уроженка Прованса и частая его гостья, я еще в детстве наблюдала за тем, как в деревнях в петанк сражаются почтенные старцы, в том числе и в день самого Рождества! В одном только Провансе существует 570 клубов в Ligue PACA de pétanque et jeu provençal[74], в состав которой входят 50 тысяч членов из шести департаментов. Я начала понемногу играть еще подростком, и он до сих пор мне не приелся, хотя я никогда не играла ежедневно, как некоторые мужчины и женщины в моей деревне. Масса народу играет в петанк по выходным, в том числе и в Люксембургских садах в Париже. Петанк также очень популярен в Нью-Йорке, в частности в парке Вашингтон-сквер, где я люблю наблюдать за сражениями постоянных команд.
Сейчас, когда я пишу этот фрагмент, за окнами август, а здесь, в нашем департаменте Буш-дю-Рон, номер 13[75], в самом сердце Прованса снимают фильм Les Boulistes (boules — местное название петанка). Среди актеров – сам Жерар Депардье. Ряд культурных ландшафтов использовали в качестве натуры для съемок, чтобы показать разнообразие и красоту прованских пейзажей.
В моем Провансе в петанк играют преимущественно в послеполуденные часы в тени платанов или mûriers sauvages[76] неподалеку от центра деревни, когда солнышко уже не так припекает (хотя его лучи всё еще обжигают). Петанк идеален в качестве предобеденной разминки с классическим стаканчиком pastis
