- Ай! - взвизгнула маленькая кошечка.
Задира замер. За ивовым стволом одна из теней тоже перестала двигаться. Невидимая Звезда не могла не услышать взвизга, значит, она знала, где находятся ее преследователи. Задание провалено!
За его спиной, Камышинка попыталась спасти ситуацию, сделав осторожный и выверенный шаг вперед. Но удача была не на ее стороне - она споткнулась о мокрый камень и покатилась вперед, отчаянно размахивая хвостом и рассыпая вокруг себя тучи брызг, которые разбивались о воду ниже по течению.
Задира уже готов был заорать Камышинке, что она самая неуклюжая кошка за всю историю Речного племени, но внезапно заметил, что тень за ивой изменилась. Она обернулась, и ученик разглядел очертания ушей предводительницы, которая пристально смотрела в противоположную сторону - туда, куда летели брызги. Он был готов запрыгать от радости - всплеск заставил Невидимую Звезду думать, что оруженосцы ниже по течению, значит, еще не все потеряно!
- За мной! - прошептал Задира, выскакивая из воды. В два молниеносных прыжка он пересек галечный пляж и смело бросился в испещренные солнечными зайчиками тени под ивой. Невидимая Звезда обернулась, ее рот приоткрылся от удивления. Она даже не успела заговорить, когда все четверо оруженосцев накинулись на нее и повалили наземь.
- Попалась! - с триумфом заключила Уточка.
- Ну как, мы прошли испытание? - осведомился Задира, все еще сидя на предводительнице.
Она сбросила с морды хвост Щуколапа и пропыхтела:
- Да, вы прошли! А теперь немедленно слезьте с меня!
- Ой, простите, - извинился Задира, спрыгивая с кошки и давая ей возможность встать и отряхнуться.
- Вы все здесь? - озабоченно спросила Невидимая Звезда, вытягивая шею, чтобы пересчитать учеников. - Итак, кто обманул меня ложным всплеском ниже по течению?
Камышинка неуверенно подняла голову.
- Это была я, - тоненьким голосом сказала она. - Я потеряла равновесие и нечаянно плеснула хвостом.
Невидимая Звезда, пораженная, уставилась на нее:
- Но это же прекрасный прием! Запутать противника, заставив его подумать, будто враг совсем в другой стороне.
Задира кивнул:
- Я видел, как вы повернулись, и решил, что это отличная возможность захватить вас врасплох.
- Ты весьма наблюдательный, Задира, - похвалила Невидимая Звезда. - Ну что ж, Камышинка, научишь нас своему приему?
Ученица растерянно моргнула:
- Хотите сказать, я все сделала правильно?
- И даже лучше, - подтвердила предводительница. - Ты изобрела новый боевой прием! Я думаю, мы даже можем назвать его в твою честь - Всплеск Камышинки!
