- Может быть, разумнее будет уйти, пока они не привели с собой все племя? – раздался шепот Бобра.
Коготь не дал другим котам времени собраться с мыслями.
- В бой! – проревел он и, словно молния, вырвался из кустарника. С другой стороны поляны послышались воинственные вопли Частокола и Долгохвоста, которые прорывались сквозь ежевику. Тут же замелькали когти, послышались боевые кличи и взметнулись алые брызги крови.
- Они здесь, Ярохвост! – взвыл я, бросаясь в самую гущу схватки.
- Синяя Звезда, скорей! Им уже не уйти! – надрывался рядом Долгохвост. Сумрачные коты в тревоге закрутили головами, стараясь оценить положение дел.
- Они привели все племя! – в страхе воскликнула Ржавница. Исход боя был предрешен. Чернопят помедлил, оставшись лицом к лицу с Когтем, но потом с рычанием отступил.
- Вы победили на этот раз, - бросил он. - Но следите за своими границами, потому что мы еще вернемся!
Коготь молча отступил, пропуская его, и дернул кончиком хвоста, приказывая своим воинам сделать то же самое. Я торжествующе смотрел, как коты племени Теней хромают прочь, оставляя за собой следы крови.
Племя было спасено.
РАССКАЗ ШОРОХА: ИСТОРИЯ РАЗБОЙНИКА
Я родился в Гнезде Двуногих, рядом с лесом, где жили племена. Моя мать была бродягой, она никогда не рассказывала о своей жизни с Двуногими, однако ее шерстка была очень пушистой, и было легко представить, что когда-то моя мать была толстенькой избалованной домашней киской и жила в Гнезде из красного камня. Я и мои братья и сестры научились драться, сражаясь друг с другом на ярко-зеленой траве Гнезда Двуногих, и держались в стороне от собак и других котов, выходя только ночью, когда на улицах было пусто и тихо.
К тому времени, как я вырос, два моих брата погибли на Гремящей Тропе, а сестра решила жить с Двуногими. Я иногда видел ее, развалившуюся на белых камнях за пределами Гнезда домашних, воняющую пищей Двуногих, когда она вылизывала себя. Я остался один, воровал пищу с помоек и из домов Двуногих, скрывался от котов, готовых порвать мою шкуру за куриные кости. Иногда мы разговаривали, если были сыты или настолько слабы, что не могли сражаться. Эти коты рассказали мне, что они были изгнаны из племени Теней за то, что нарушили Воинский Закон. Они говорили, что Воинский закон оберегал их и обязывал быть добрыми к котам, поделившимся с ними своей территорией. Я завидовал этим котам и часто думал, что они дураки, раз отвергли то хорошее, что у них было раньше.
