Старинные часы пробили полдень. Аннабелл поцеловала Лианн в макушку.
— Эй, — она толкнула плечом плечо сестры, — разве не сегодня у тебя встреча в редакции школьного ежегодника?
Лианн посмотрела на часы.
— Я не пойду.
— Что? Ты должна пойти. Ты же старший редактор.
— Я не хочу оставлять тебя, — покачала головой Лианн. — Во всяком случае — не сейчас, когда ты нездорова.
— Я не больна.
— Я позабочусь о тебе.
Аннабелл и Адам заговорили одновременно, Лианн переводила глаза с сестры на соседа.
Адам шагнул вперед и положил руку на плечо Лианн.
— Тебе следует пойти, — убежденно произнес он. — Аннабелл почувствует себя лучше, если будет знать, что ты пошла на встречу.
Лианн в нерешительности нахмурилась.
— Ты останешься с ней?
И прежде чем Аннабелл попыталась возразить, что ей не нужна сиделка, Адам кивнул головой.
— Конечно, я побуду здесь.
— Хорошо… — Лианн колебалась, покусывая ноготь большого пальца. — Если бы я не была старшим редактором, я бы ни за что не пошла… О, Белл, ты уверена, что с тобой все будет о'кей? Может быть, тебе следует обратиться в службу «Скорой помощи» и пройти обследование?
— Мне не нужно никакого обследования.
— Я, наверное, все-таки останусь?
— Отправляйся! — в один голос произнесли Аннабелл и Адам.
Адам решительно взял Лианн за руки и поднял с дивана.
— С ней все будет в порядке. Иди на встречу и сообщи друзьям хорошие новости. И выдели для меня часа два-три на этой неделе. Мы пообедаем в ресторанчике на пляже. — (Ого, самое шикарное место в округе!) — Великая пианистка своей страны должна обедать там, где она может и на других посмотреть, и себя показать. — Он подмигнул ей.
Лианн смущенно улыбнулась. Она вновь взглянула на сестру.
— Тебе будет хорошо с Адамом, да, Белл?
Аннабелл кивнула.
Повернувшись к соседу, который, сколько она себя помнила, был ей словно старший брат, Лианн дала ему инструкции:
— Смотри, чтобы она съела все сэндвичи. Вчера она не ужинала.
Нахмурившись, Адам взглянул на Аннабелл, затем кивнул.
— Рассчитывай на меня.
Успокоенная, наконец, Лианн обняла сестру, чмокнула Адама в щеку и покинула комнату. Минуту спустя они услышали, как открылась и захлопнулась входная дверь. В маленькой гостиной, убранной в викторианском стиле, сгустилась тишина.
Сердце Аннабелл застучало — глупые нервы — когда Адам приблизился к ней, сел рядом на диван и потянулся за тарелкой, которую принесла Лианн. Он взял с тарелки сэндвич с тунцом и протянул ей.
— Ты ешь, а я буду говорить.
