— Небывалое зрелище, — едко произнес справа голос Ансерта, — все наши воины в панике. Командир оставил свой отряд и перебежал к чужому.
— Я привезла тебе средний флакон с усиленной настойкой жар-цвета, Анс, — кротко сообщила алхимику Веся, радуясь своей предусмотрительности.
Мысль о подарках пришла в голову кунице вчера, когда помощник Парфена молча привязал ей за седлом сверток с кинжалами.
— Это тебе от меня свадебный подарок, оружие, — заявил Парфен, и Веся не решилась объяснять ему, что свадьбы, вполне вероятно, может и не быть. — Которое не подойдет тебе, подаришь жениху и его друзьям.
И лишь вечером, рассматривая оружие, княжна сразу раскусила задумку мастера, заранее позаботившегося о том, чтобы кинжалы были на все вкусы, и только один подходил к женской руке.
— Милостивые духи… — сразу забыл про все обиды целитель, — целый флакон? И где он?
— На привале отдам, — спрятала улыбку Веся. — Там еще мерные ложечки.
— А почему это подарки только ему? — обиженно фыркнул Лирсет и немедленно получил пинок от брата.
— Не смей его обижать, Ранзел, — с каждой минутой княжне становилось все веселее и спокойнее, так бывало прежде только поздней осенью, когда, преодолев раскисшую тропу Вороньего болота, они с Марилей вваливались на кухню родного дома с мешками гостинцев, — подарки есть для всех вас.
— И для меня? — делано изумился Даренс.
— Конечно.
— И что же это такое? Неужели ты привезла мне поварешку?
— Ну, если вы не можете вытерпеть полчаса до привала, то скажу.
— Лучше скажи, — тихо посмеиваясь, посоветовал Берест, чуть крепче прижимая к себе невесту, — тогда они быстрее забудут, каким наказаниям собирались тебя подвергнуть.
— Меня? — с преувеличенным изумлением протянула княжна и оглянулась на неуступчиво сопевшего с левого бока Ранзела. — Ты не шутишь, или я что-то неверно поняла?!
— Но это ведь ты сбежала! — обвиняюще уставились на нее выпуклые карие глаза.
— Куда? — еще сильнее поразилась Весеника. — Разве не вы уехали первыми?
— Но мы поехали по важному делу, — строго пробасил силач, не замечая, как притихли его братья.
— Я так и поняла, — спокойно кивнула княжна, — и, чтобы не тратить зря время, поехала по своим важным делам.
— Но ты… — он на миг задумался, потом обличающе уставился на куницу, — сбежала через задние ворота!
— Какие были ближе, через те и поехала. А ты считаешь, мне нужно было делать крюк и возвращаться к главным? А зачем?
— Сказать стражнику, куда ты едешь! — не сдавался Ранз, хотя Лирсет с блондином уже почти не скрывали усмешек.
