— А злые силы? — недоверчиво уставилась на травницу Веся и встретилась глазами с насмешливым взглядом.
— Ну и о ком ты думаешь, когда я тебе такие важные тайны открываю? О княжиче, небось, о своём?
— Ну да, — и не думала отказываться чародейка, — правда, он замечательный?
— За один день понять трудно… — уклончиво отозвалась наставница и, заметив, как обиженно поджались губки княжны, лукаво договорила: — но ничего плохого я пока не заметила.
— Кася… — благодарно выдохнула ученица, отлично зная, сколько стоит такое мнение травницы, чуть зарумянилась и заторопилась — тогда убегаю. А ты мальчишку ничем не пои… я силы бросила. И слуге тоже… капельку. Он заслужил.
Берест был очень занят, это Веся сразу сообразила, едва открыла дверь и рассмотрела его сосредоточенное лицо.
Он сидел чуть в стороне от стола в удобном кресле и, прикрыв глаза, молча слушал ответы одного из наемников. Задавал вопросы сам князь, сидевший за массивным столом, и Саргенс, уже устроившийся за этим же столом, но с торца, все время поглядывал на лицо княжича, а иногда и подсказывал, какой нужно задать вопрос.
Вот княжич едва заметно кивнул головой, и Саргенс тотчас подвинул к стоявшему перед ними наемнику листок плотной бумаги с печатями князя.
— Зачислен в войско князя ястребов, иди!
— Спасибо… батюшка… — Голос воина дрогнул, он тверже сжал губы и, коротко поклонившись Илстрему, направился к двери.
В тот же момент охранник князя, стоящий у другой двери распахнул створку, и в комнату ввалился очередной изменник.
— Вы обедать пойдёте или сюда принести? — поторопилась спросить Веся, пока они не начали дознание.
— Пусть принесут отвара и чего-нибудь пожевать, — глянув на расцветшего улыбкой сына, распорядился Илстрем, — а вы обедайте без нас.
— Я с ними пойду, — поднялся с диванчика, стоящего в дальнем углу, Ольсен, — понадоблюсь — зовите.
— Хорошо, позову, — согласно кивнул деду князь, вовсе не собираясь исполнять свое обещание. Ольсену и так нелегко, а тут, оказывается, еще и женщина нашлась… ради которой он сидел все эти годы на своей дурацкой мельнице и не желал возвращать потерянную ногу. Правда, она на него и не смотрит… и это еще одна важная причина отправить старика поближе к ней. — Ну, начнём?
Князь сказал это скорее по привычке и тотчас покосился на сына: именно Ардест был сегодня главным судьей. Ну и чародей… вдвоем они шутя выводили на чистую воду самых рьяных пособников Бервода.
А едва взглянув, недоуменно замер: Берест смотрел на отца с такой укоризной, будто тот у ребёнка кусок пирога отобрал.
