— Ну, — обернулся к стоящим в дверях женщинам княжич, — что я говорил?
— Эвеста, тебе лучше остаться здесь… отдохнуть и поесть, — шагнула вперёд княгиня. — Саргенс сказал…
— Пусть он сам попробует мне это сказать, — едко хмыкнула Веся, посмотрела на огорчённое лицо Доренеи и ободряюще ей улыбнулась: — Не волнуйтесь, матушка, ничего со мной не случится.
И торопливо побежала в умывальню.
— У вас есть время выпить по чашке отвара, — вежливо улыбнулась Ардесту уже одетая в мужской походный костюм Кастина. — Её я тоже заставлю немного перекусить. Пять минут действительно уже ничего не решают.
— Схожу предупрежу отца, чтобы ненадолго отложил отъезд, — совершенно не огорчённо развел руками Ардест и вышел прочь из комнат, которые ждали его шесть лет.
— Терсия… — направляясь за травницей к накрытому в соседней комнате столу, осторожно спросила княгиня, — а тебе зачем ехать? Может, отдохнешь?
— Я ведь Эвесте наставница, — мягко сообщила женщина, хотя уже успела это сказать не раз, да не была уверена, что занятая своими мыслями Доренея услыхала. Или поняла верно. — И потому последую за ней.
— А ты всюду с ней ездишь?
— Увы, — лгать травница не желала, — последний месяц я была далеко… но теперь больше не намерена отлучаться так надолго.
— А ты не могла бы выяснить… вернее, попросить, чтоб Эвеста поговорила с Дестом…
— Прости, — мягко улыбнулась Кастина, — но я не буду говорить с ней об этом. Насколько мне известно, княжич принял это решение сам, а у него слава человека, у которого обещания никогда не расходятся с делом. И поскольку Эви никогда не лжет, она сразу укажет на меня в ответ на вопрос Ардеста, кто именно ее пытается уговорить на то, что не мило им обоим.
— Но почему же не мило? Они ведь получат большие покои… пять комнат, я уже приготовила… — Доренее было очень трудно расстаться со своими мечтами.
— Отвар есть? — торопливо вошедшая в комнату Эвеста уже была полностью одета и на ходу пыталась заплести косу.
— Все есть, садись и поешь хорошенько. Да перестань терзать волосы, я тебе помогу. — Наставница решительно перехватила пышные пряди из рук ученицы, и та не стала спорить.
Села к столу, подвинула к себе тарелку, налила в чашку отвар и с кроткой улыбкой взглянула на внимательно рассматривающую ее княгиню.
— Матушка, тебе налить?
— Спасибо, — присела та напротив, — мы пили недавно чай. А можно задать тебе вопрос?
— Конечно, — улыбнулась Веся еще приветливее и взялась за ложку, — я с удовольствием отвечу.
