— Много?
— Трое. Но Эвеста ими занимается… надеюсь, ей удастся вытащить хоть одного из-за грани.
— А Эвеста… — робко попробовала имя на вкус княгиня, — это та…
— Это Эвесталия, твоя будущая невестка, — насмешливо сообщил ей мельник, — и она вырастила мне новую ногу… если вы не заметили. И вообще она чудесная девушка… точнее, чародейка.
— Ольсен! — В глазах Доренеи плескалось жаркое любопытство. — А ты случайно не знаешь… из какого она клана?
— Почему случайно?! Я был в Цитадели и все знаю. — По хитрому взгляду деда Илстрем сообразил, тот специально подводит княгиню к этому разговору, и отлично знал зачем.
Значит, хочет рассказать им тот вариант событий, какой счел лучшим Феодорис и какой можно будет спокойно рассказывать всем домочадцам и гостям из чужих кланов. Стало быть, и ему полезно послушать, и можно дать деду об этом знать.
— Ну, так не томи женщину, — притворно нахмурился князь, — и мне тоже хочется узнать, кого этот своевольник к нам в дом ведет.
— В семью, — поправил Ольсен, не моргнув и глазом. — Так как Эвеста южанка и холод переносит плохо, Берест… прости, Ардест решил поселиться в низовьях Ругора.
— Значит, и ты знал? — с упреком смотрела на мельника княгиня, и он с удовольствием отметил, что она не удивилась и не рассердилась.
Похоже, Илстрем наконец-то решил ей все объяснить, Саргенс как-то словно случайно обмолвился о своем умении делать амулеты, которые не дают проболтаться. И вполне возможно, князь, не желая чтобы княгиня раскрывала всем своим подругам его секреты, уже достал ей такой.
— Как я мог не знать, — притворно оскорбился Ольсен, — если именно мне Илс доверил за ними присматривать! Но разговор вроде не про Ардеста? А про его невесту?
— Ну, говори уже, — поглядывая на дверь, поторопил Илстрем.
— Так вот, она из клана Камышовых Котов, кошка, значит.
— А родичи?
— Нет у нее родичей, — печально вздохнул мельник, — пятнадцать лет назад чародеи отбили у хингаев неподалеку от Ойрета обоз с пленниками, там были женщины и дети, которых везли на продажу в восточное ханство. Со временем всем детям маги нашли родню или устроили в приемные семьи, лишь у одной девочки не нашлось ни дома, ни родителей. Зато был светлый дар, и чародеи оставили ее в Цитадели. А по рассказам о том, как она жила и чем занималась семья, определили, какой это был клан. Вы же знаете, камышовые коты селятся по берегам маленькими хуторками… стало быть, вся ее семья погибла.
— Но почему он не хочет жить в доме? — огорчённо вздохнула Дора. — Мы бы поставили им дополнительные печи.
