— Прикормили шпиона на свою голову, — беззлобно фыркнул Саргенс, — давно нужно было к тебе своего человека приставить.
— А нету его у вас, — не сдавался мельник, — вы и в Цитадели лишь самую малость народа держите, тех только, кому учиться или лечиться нужно, да тех, без кого никак не обойтись. Вон Феодор по каждому мелкому делу сам мотается или тебя посылает. Был я у вас… больше половины комнат в доме пустует.
Веся вспомнила запустение в коридорах, куда попала по ошибке, и сразу поверила словам деда. Ольсен сделал верные выводы, есть у чародеев какое-то тайное дело… какие-то руины, судя по его словам, и оглянулась на Береста, проверить, об одном они думают или нет?!
— Что ты думаешь, солнышко? — немедленно склонился он к ней, заглянул в посиневшие глаза. — Не молчи.
— Думаю, дед прав… — шепнула она, — но жду ответа Саргенса.
— Ничего сказать я вам не могу… — вздохнул явно расслышавший ее шепот чародей и снова глотнул отвара, — мне совет Цитадели разрешения не давал посвящать вас в эту тайну, но помешать вам думать я не могу.
— Да? — действительно задумалась на миг Веся, потом перевела взгляд на снова отвернувшегося Ольсена. — Дед! Ты давай не отворачивайся, рассказывай все, чего разузнал. А ты внимательно слушай… чтобы он чего не забыл.
— Хорошо, — засмеялся Ардест и нежно коснулся губами ее виска, — буду внимательно слушать.
— А какой у него дар? — живо заинтересовалась Кастина.
— Дест может отличить правду от лжи, — гордо, как будто это была ее заслуга, заявила юная чародейка, и бледная улыбка скользнула по губам Ольсена.
— Ну как тебе откажешь, лукавая куница!
— Не куница она, — мельком отметил Саргенс.
— Как это? — не сразу понял князь, а сообразив, нахмурился: — И кто же тогда?
— Никто точно не знает, — вздохнул Саргенс и, заметив, как насмешливо прищурился Берест, спокойно объявил: — А тебе минус, Дест. Не учишься владеть лицом.
Веся огорчённо прикусила губу, давая себе обещание не забыть объяснить Бересту про плюсы и минусы, которые явно что-то значили в их ученической судьбе, и, желая утешить не привыкшего к окрикам ястреба, нежно погладила под столом его руку.
— А тебе, Эвеста, запрещаю помогать ему своей силой… кроме как в крайних случаях, — тотчас добавил чародей.
«Но я и не помогала!» — хотела возмутиться Веся, но вместо этого поторопилась прикусить язык. А ведь это хорошая мысль, Берест не скоро научится делать каменное лицо, а воинам и чародеям иногда очень важно, чтобы никто не понимал их истинных намерений.
