- Деликатности? - нахмурил брови Николас. Вот уж о деликатности его точно еще не просили.
- Видите ли, я занимаю определенное место в обществе, а дело мое имеет сугубо личный характер, поэтому мне бы не хотелось предавать его лишней огласке, - снова замялся Заградский. - Народ тут темный. Я в Дрисвятах с самых Войн за веру земским главой состою, а до сих пор к местным нравам не привык. Суеверные они здесь все, у границы самой.
Николас пожал плечами, всем видом показывая, что не понимает, куда клонит собеседник. Когда заказчики вот так тянут время, обычно либо работа предстоит не из приятных, либо платить за нее собираются до неприличия скудно. Если на первое Охотник еще мог согласиться при определенных условиях, то на второе... впрочем, это самое второе случалось чаще всего.
- Жена моя скончалась пару дней назад, - Заградскому, видимо, надоело юлить и приступил к сути. - Хорошая женщина была, не смотрите, что из местных. Не любили ее здесь, завидовали очень. За глаза ведьмой называли, а теперь никто всенощную отстоять не хочет...
Николас с негодованием глянул на своего друга: "Кого ты мне привел? Я такими делами не занимаюсь!" Справившись с порывом послать земского главу в дальние дали, Охотник язвительно поинтересовался:
- А почему вы сами постоять не хотите, раз так ее любили?
- Так мне это... - смутился Заградский и похлопал себя по необъятному пузу: - Возраст и здоровье не позволяют. Подсобите, а?
- Вам, наверное, не сказали, я очень дорого беру за свои услуги. Пусть даже за такие... деликатные, - продолжал искать причину отказаться Николас.
- Пятьсот монет. За одну ночь, - с готовностью предложил Заградский.
Охотник не нашелся, что ответить. На эти деньги они с Эглаборгом смогли бы прекрасно жить полгода, а может и дольше. За такую награду любой из бедняков, коими явно кишел город, должен был легко согласиться помочь. Но не согласился. Значит, что-то не так с этой всенощной. Или с покойницей?
- Он согласен, - выпалил вдруг Эглаборг. Николас послал ему испепеляющий взгляд.
Заградский энергично пожал Охотнику руку и объявил, что будет ждать возле церкви после праздника.
- Это же легкая работа. Хотите, я сделаю ее вместо вас, - пытался оправдаться Эглаборг, когда Заградский отошел достаточно далеко.
- Не хочу, - упрямо ответил Николас. - Но это же... это же... так унизительно. Стоять всенощную за чужую жену, словно я убогий какой. А ведь я даже не единоверец.
- Ну и что? Зато за это хорошо заплатят. Послушайте старого человека, поспите ночью на лавке в церкви, заберите денежки, и больше нам не придется лазить по оврагам и подворотням в поисках жутких тварей. Да от той виверны из Ливонии у меня до сих пор все поджилки трясутся!
