— Как лепешка с медом, — сказал он.
— Манна? Что это?
— Это хлеб, обещанный вам Богом. Это небесный хлеб.
Неужели они думали, что с неба посыплются лепешки?
— Помните! Собирайте хлеб только на один день. Не больше. Господь испытывает нас, — Аарон взял кувшин и пошел собирать манну вместе со своими сыновьями, невестками и внуками. Мариам их подгоняла.
Моисей сел на корточки рядом с Аароном.
— Наполни еще один кувшин и поставь его перед Господом — его надо сохранить для будущих поколений.
Потом они вновь отправились в путь, переходя по пустыне с одного места на другое. Люди опять жаловались, томимые жаждой. Если их желания не выполнялись мгновенно, они возмущались, с каждым разом все громче, и становились все злее. Расположившись станом в Рефидиме, они были полны раздражения.
— Почему мы разбили шатры в этом Богом забытом месте?
— Здесь нет воды!
— Где же земля, где течет молоко и мед, которую ты нам обещал?
— Почему мы слушаем этих двоих? С тех пор, как мы ушли из Египта, у нас одни мучения!
— По крайней мере, в Египте у нас была еда и вода.
— И мы жили в домах, а не в шатрах!
Аарону не удавалось ни заглушить их страхи словами, ни успокоить их гнев. Он боялся за жизнь брата и за свою собственную, потому что после каждого Божьего чуда люди становились все более требовательными.
— Зачем вы спорите со мной? Моисей указал вверх, где было облако. — Зачем испытываете Господа?
— Зачем ты вывел нас из Египта? Чтобы мы и наш скот умерли от жажды?
Аарон ненавидел их неблагодарные речи.
— Господь каждое утро дает вам хлеб!
— Червивый хлеб!
Моисей схватился за посох.
— Это потому, что вы собрали больше, чем нужно!
— А что пользы от хлеба без воды?
— Есть среди нас Господь или нет?
Как они могли задавать такие вопросы, когда днем над ними было облако, а ночью огненный столп? Каждый новый день приносил новые жалобы и сомнения. Моисей почти все время проводил в молитве. Так поступал и Аарон, когда ему не приходилось успокаивать людей, напоминая о чудесах, сделанных Господом. Но они затыкали уши. Что, разве у них нет глаз, чтобы видеть? Чего еще эти люди ожидали от Моисея? Несколько человек уже потянулись за камнями. Аарон подозвал своих сыновей, и они закрыли Моисея. Неужели эти люди не боялись Господа и того, что Он сделает с ними, если они убьют Его посланника?
— Аарон, собери нескольких старейшин и идите за мной.
Аарон подчинился и позвал из каждого племени тех, кому доверял. Облако сошло с небес и опустилось на склоне горы, у подножия которой люди разбили шатры. Мурашки пробежали по телу Аарона: он видел Человека, стоящего в скалах. Как это могло быть? Он крепко зажмурился и снова открыл глаза, пристально глядя на то самое место. Человек — если это человек — по-прежнему был там.
