Стояла глубокая ночь. Смерть была рядом.
Мужчины поднялись, препоясывая чресла и заправляя за пояса хитоны. Они надели сандалии и встали у стола с посохами в руках. Вся семья стала есть ягненка, горькие травы и пресный хлеб.
Раздался чей-то крик, от которого у Аарона мурашки побежали по коже. Мариам посмотрела на Моисея широко открытыми темными глазами. Они продолжали молча есть. Послышался новый крик, на этот раз где-то ближе, а потом душераздирающий вопль где-то вдалеке. Кто-то отчаянно взывал к Осирису. Аарон крепко зажмурился, зная, что Осирис — ничто, просто статуя, сделанная руками людей, всего лишь плод человеческого воображения. Осирис не имел ни естества, ни силы, кроме той, которую приписывали ему сами люди. Сегодня они узнают, что ничто сделанное руками людей не может принести спасения. Спасение в Господе, Боге всего творения.
Вопли и отчаянные крики раздавались все чаще. По доносившимся звукам Аарон определил, когда ангел Господень прошел мимо их дома. Он чувствовал, как радость поднимается в нем, а сердце готово разорваться от переполнившей его благодарности. Господу можно доверять! Господь избавляет Свой народ Израиль! Господь уничтожает Своих врагов.
Кто-то забарабанил в дверь.
— Именем фараона, откройте!
Аарон взглянул на Моисея, тот кивнул, и Аарон пошел открывать дверь. За порогом были солдаты, которые низко поклонились, едва увидев Аарона и Моисея.
— Фараон велел доставить вас к нему.
Когда они вышли, солдаты окружили их.
— Умер сын фараона, — тихо промолвил солдат, стоявший справа от Моисея.
Другой заговорил с Аароном:
— Он был первым из умерших во дворце, затем стали умирать другие, много.
— Мой сын! — горестно всхлипывал солдат, шедший позади них. — Мой сын…
Фивы сотрясались от рыданий и воплей, кого-то потеряли в каждом доме.
— Быстрее! Надо торопиться, пока не умерли все в Египте!
Едва они переступили порог дворца, как раздался громкий крик фараона:
— Оставьте нас! Вон, уходите все вон отсюда! — он сгорбился на своем троне. — Идите и совершите служение Господу, как вы просили. Возьмите ваш крупный и мелкий скот и уходите. Идите, только сначала благословите меня.
Аарон стоял в свете мерцающих факелов, с трудом веря услышанному — фараон уступил… Неужели все закончилось? Неужели и правда все закончилось? Или, как только они выйдут за пределы дворца, выяснится, что фараон опять передумал?
Не говоря ни слова, Моисей направился к выходу.
— Идите! — подгонял его стражник. — Скорее, а то мы все погибнем!
