- А-а-а! - завопила я, обняв хрупкую ветку как родную.
Ветка подозрительно трещала под руками.
- Тихо ты,- строго шикнула мышь.- Весь дворец перебудишь.
- А-а-а...- послушно прошептала я.- Падаю.
- Ерунда. Тут невысоко, прыгай.
- Куда? Ни черта не видно.
- Не все ли равно, тут везде земля.
Я стиснула ветку еще сильнее.
- Ну, ты чего? - вопросила мышь.
- Я боюсь,- тихо проскулила от ужаса я.- Ты не мог бы принести лестницу?
- Ну, ты даешь,- обалдела мышь.- Какую я тебе лестницу принесу? Для муравьев, что ли?
- Я боюсь! - взвыла я.
- Без проблем. Сиди тут до утра. А я полетел.
- Куда?
- Домой.
Я ужаснулась перспективе остаться в гордом одиночестве на дубе, крепко зажмурилась и отпустила ветку. Свободное падение совпало с моим воплем, который реально можно было услышать хоть в самом замке Носфератус. Я хлопнулась на копчик, как всегда неудачно. Целую минуту я честно считала, что смертельно ранена и умираю, даже завещала похоронить меня на кладбище Академии, сообщить о безвременной кончине безутешным родственникам, пристыдить бросившую меня на произвол вампира команду истребителей и высадить на могилке непременно белые лилии и красные эльфийские розы, если последнее возможно.
- Может, все-таки прекратите орать на весь город? Если нас поймают, дело может оказаться гораздо хуже, чем вы думаете,- спокойно заметил вампир.
Я сразу заткнулась и приготовилась к худшему.
- Почему хуже? - поинтересовалась я.
- Она еще спрашивает! - вампир в волнении принялся выхаживать передо мной, как миниатюрный солдат. Я невольно провожала его глазами: туда-сюда... туда-сюда...
- Слушай, Драго, ты промаршировал вокруг меня уже двадцать один раз, и это только с того момента, когда я начала считать. По-твоему, это нормально?
Мышь затормозила так резко, словно со всего размаха врезалась в прочную прозрачную стену.
- Ты только что убила любимую канарейку Правителя эльфов. Как, по-твоему, это нормально? - в тон переспросил вампир.
- Ёперный театр! И когда я успела? - захлопала глазами я, тщетно стараясь восстановить в памяти этот прискорбный момент.
Нет, забыть смертоубийство несчастной пичуги? На это я неспособна.
- Тебе виднее. Посмотри на это. - Крыло ткнулось в нечто валяющееся под ногами.
Я брезгливо подняла странное нечто... Мама дорогая! Это действительно когда-то было птичкой, а теперь очень смахивало на нечто среднее между растрепанным воланом для бадминтона и комком перьев, который кто-то предварительно пожевал. Я похолодела, представляя, какая кара последует за убийство несчастной птички. И попыталась рухнуть в обморок.
