— Эль, успокойся, пожалуйста, — поморщился эльф и залпом опустошил бокал, прежде чем продолжить, — Я не был в курсе до этого момента, что тебе настолько не доверяют. Поверь, мне очень жаль, что я допустил такое обращение к тебе, мне нужно было быть внимательнее. Но пойми и их — со всей этой историей твоего появления здесь, плюс еще и то, что ты приходишься племянницей Князю Эренриху, доверия им не внушает. Вспомни только проверку, которую они устроили.
— То есть они думают, что Эль слишком молода, и Князь ей может управлять? — фыркнул Ри за моей спиной, — Большей глупости я и не слышал! Этой упыревой магичкой управлять просто невозможно, тем более, если учесть, как Князь к ней относится… Да он быстрее просто заберет её в Динтанар на правах родственницы и наследницы, вот и все!
— Только вот Старейшины этого не знают, — еще больше нахмурился Латриэль, — Они ведь не видели ваших отношений. И к тому же, Эль, ты знаешь, что для них долг важнее всего.
— Из-за этого долга, они скорее всего в недалеком будущем коронуют Марка, а меня выдадут замуж, чтобы скрепить мирный договор с какой-нибудь страной, — я все больше и больше начинала злиться, — Латриэль, меня такая перспектива не устраивает и, чем раньше Старейшины это поймут, тем лучше. Я не претендую на трон, но прошу уважения. Я принцесса вообще, или где? Лат, я тебя прошу, напомни Старейшинам, кто я и Марк, и кем является моя мать. Или я сама заявлю о своих правах.
— Хорошо, принцесса, — встав со своего места, эльф покорно склонил голову и вышел из комнаты. Я же громко и красочно выругалась вслух от дикой обиды.
Да что ж такое, а? Я, конечно, понимаю, что эльфийки испокон веков к власти не допускались, но почему все вокруг думают, что я самостоятельно ни на что не способна?
— Вот и поговорили, — аронт, наплевав на все и вся, уселся прямо на пол у моих ног и, положив голову на колени, спросил, — Эль, вот я не понимаю: за каким лядом ты только что отправила эльфа к Старейшинам, если власть тебе не нужна? А она тебе не нужна, я знаю.
— Не нужна, — пожала я плечами и задумчиво запустила руку в вечно растрепанную серебристую шевелюру дроу, — Только вот скажи: как мне дальше жить в стране, где меня держат за маленькую девочку? При маме все было по-другому, да я никогда особо сама в государственные дела не вмешивалась. Для этой цели воспитывали Марка. Понимаешь, ушастик, после смерти отца маме пришлось сесть на трон, а Старейшины возразить не могли, вспомни о том, кем она была, нет, даже есть до сих пор. Когда не стало меня и мамы, Старейшины приняли на себя бремя власти, так как Марк был очень юн. Они пытались воспитать его так, чтобы власть и осталась при них даже после его коронации, но у них не вышло — моим братом, даже при его мягком характере, невозможно управлять. И теперь они срочно спохватились и решили, что лет мне мало, опыта тоже, братик меня любит, так что можно с помощью меня повлиять на его решения.
