– Скажи, где сейчас Правитель Ардари? Укажи нам его! – Громогласный голос эльфийского мага казалось, проникал во все уголки замка и окрестностей.
Я почувствовала ужас, сковавший всех вокруг, кто-то всхлипнул. Было темно, но глаза людей отдавали безумным колдовским светом свечей, стоящих на полу. Все неотрывно смотрели за стариком, одежда и волосы, борода которого так же развевались от ветра. Бран незаметно взял меня за руку, от чего стало гораздо легче, и я в порыве благодарности взглянула на него.
– Смотрите,– старший Эйнар одернул нас и указал на середину зала, где над магом образовался цветной светящийся вихрь.
Как будто тысячи светлячков в воздухе на несколько секунд под потолком выстроились в слово «ЗДЕСЬ», а затем разлетелись искрами по залу, падая на людей. Естественно, досталось и мне, причем прямо на голову.
Громкое «Ах» пронеслось по залу, и тут раздался грохот.
– Мирослава, она… – произнес упавший в бессилье старик и затих, не успев договорить.
– Он умер?– Спросил отстраненно потрясенный Грант, всё время стоявший в стороне от мага.
– Нет, но сильно истощен. Такая магия отнимает очень много сил. Ему необходим отдых, – один из помощников с легкостью подхватил бесчувственного Предсказателя на руки, а другой забрал священную книгу и вместе они удалились в свои покои, отведенные для гостей.
Все были в шоке, и только властная Азалия велела немедленно зажечь потухшие факелы и свечи.
– Мирослава действительно должна была здесь наследовать власть после отца, всё верно, что и подтвердил маг,– произнесла громко и внятно королева.– И раз священная книга не хочет этого брака моего сына и избранной Катерины, значит, он не состоится!
Раздались приглушенные выкрики, согласных с королевой, а родственники отвергнутой Катерины демонстративно в гневе покинули зал. Азалия снисходительно усмехнулась и, махнув сыну рукой, удалилась.
– Но это не значит, что я вообще не женюсь, – принц, шокированный происшедшим, как и все, и вместе с тем, довольный развалившимся «счастьем» удалился вслед за матерью. Вот выдержка!
– Хоть кому-то повезло, – раздался рядом веселый голос Астора.
* * *
Стейн, с детства присутствовавший на всевозможных магических ритуалах, да и просто как высокообразованный эльф сразу понял, что в обряде, проводимом древним стариком, что-то пошло не так. На всякий случай он осторожно приблизился к брату и девушке в целях их безопасности, попутно поморщившись от того, что рядом с ней стоял вездесущий Астор. Харман был другом, но ведь рядом была Варвара, а это означает, что девица его заинтересовала. Более того, средний из братьев Эйнаров несколько раз видел, как старший эльф делегации из родной Самарии с большим вниманием разглядывал Малинину. Только это было совсем не похоже на обыкновенный интерес к чужеродной девушке, нет, слишком часто дома Стейн наблюдал, как красавец Астор увлекается противоположным полом. Сын Лорда Рольфа достаточно видел женщин, влюбленных в друга. Но никогда друга, влюбленного в женщину, будь она человеком или представителем другой крови. Возможно, Харману эта девушка действительно понравилась, но увиденное весьма задело его, Стейна.
