– Твоим родителям сейчас, наверное, очень трудно без тебя, – Бран внезапно перестал смеяться, перейдя на довольно болезненную тему для меня. Его глаза отчего-то стали очень серьёзными, совсем не напоминающими семнадцатилетнего мальчишку. – Прости, я не хотел напоминать.
– Все в порядке. У меня нет родителей, так что вспоминать некому,– завязав заново распушившийся хвостик резиночной, я быстро поднялась и отряхнулась.– А твои родители? Почему вы не сними.
– Стейн слишком не ладит с отцом и братом, чтобы суметь ужиться под одной крышей. Он уехал из дома, я сбежал за ним, – после этих слов паренек виновато потупился. Но меня не пробьёшь таким видом. Было бы стыдно, вернулся б давно домой, – правда, я оставил записку и потом когда нашел Стейна, тот написал родителям, что мы вместе. В любой момент можем вернуться, но пока будем тут. Да и там остался старший брат, нас ведь трое.
– Бывает, – а что я еще могла ему сказать? Что жутко завидую, и, несмотря на все разногласия, у них семья. И возможность писать кому-то письма, да и просто вернуться к себе домой.
– Варь, хотел предупредить, – паренек несколько помедлил, но справившись с собой, продолжил, глядя в мои глаза,– не доверяй всем подряд. А ещё есть те, кто владеет магией, но скрывают это.
– Тебе тоже не доверять?– Вот отчего-то мне кажется, что мой новый друг и сам вовсе не прост. Могу даже поспорить на пачку мятной жвачки, завалявшейся в сумке.
– Я не причиню тебе зла,– он выговорил это довольно внятно, но приглушенным голосом, а потом вовсе и отвернулся. Надеюсь, что не обиделся.
Без помощи Брана я забралась на заскучавшего Рыжика, чем приятно удивила своего учителя, а что? Девочка умная, пять раз повторять не надо. Не доезжая до замка, мы услышали звонкие звуки труб, и паренек по ним сразу определил, что пожаловали важные гости, что и подтвердили разговоры в городе среди людей.
Оказалось, что прибыла делегация из соседней страны Самарии, чтобы обсудить какие-то дела с Правителем и заодно поприсутствовать на конкурсе невест.
Я быстро поднялась к себе, поплескала холодной водой в лицо и переоделась в очередное платье горчичного цвета, удивившись прозорливости мага на счет размера. Зося сказала, что гости должны быть в большом зале, куда пришлось поспешить туда.
На резном троне в роскошном платье цвета черной ночи восседала величественная королева Азалия. Рядом с ней, не занимая соседний трон, стоял принц Грант, одетый как обычно, разве что яркий красный плащ украшал его плечи. Артфул если не был в поле моей видимости, но наверняка находился где-нибудь поблизости, уж в этом я была уверенна. Всё ж – таки маг и советник Правителя Ардари. Прочие подданные стояли по обе стороны большого зала, а посередине, навстречу царственным особам шли несколько человек прибывших гостей. Точнее именно людьми-то их назвать было довольно сложно. Меня, немного привыкшую ко всему неожиданному, это очень поразило. Гости оказались эльфами! Самыми настоящими с немного заостренными ушками, красивыми глазами и длинными волосами. Каждый из прибывших эльфов был одет легкую кольчугу и имел меч, прикрепленный к ремням на поясе, рукоятки ножей торчали из кожаных сапог, отчего вид был потрясающе красивым и грозным одновременно.
