— Я еще этого не сказала, — призналась Нола и стала смотреть на мужчин, играющих в бильярд.
— Сколько он тебе оставил, — спросил Чак, — твой Гарри?
— Три тысячи, — холодно сказала Нола.
— Негусто, — присвистнул Чак.
— И история про любовь грустная, — сказал Билли, покачав головой, — ты любила его, а все кончилось так скверно.
— Да, я любила его, — согласилась Нола.
— А как насчет спорта? Ты любишь спорт? — вдруг ни с того ни с сего спросил Билли.
Нола посмотрела на него с удивлением.
— Ты что, на лыжах хочешь покататься? — спросила Нола и взглянула на Чака.
— Да нет, рыбу половить, — сказал Билли. — Поедем все вместе ловить рыбу, хватит грустить.
Казалось, пьяноватый Билли вот-вот ударит кулаком по столу, а Чак подумал:
«Когда же он в последний раз спал с женщиной? Кажется, вчера. А теперь вот положил глаз на Нолу. Но я-то не уступлю ему».
— На реке сейчас никого нет, — сказал Билли, — мы поймаем рыбу, и нам станет веселее. Спроси Чака, он недавно поймал рыбу.
Нола обернулась и опять посмотрела на Чака. Предложение пойти сейчас ловить рыбу должно было показаться ей шуткой. Но, может быть, у нее не было денег заплатить за виски и она думала, что парни угостят ее и ужином. Может, она понимала, что у нее есть шанс что-то изменить в ее жизни, ведь ей предлагали что-то необычное, что стоило все-таки попробовать.
— Ты поймал большую рыбу, Чак? — спросила она.
— Да.
— Видишь! — воскликнул Билли. — Что, я вру ей или нет?
— Может, и врешь, — Нола снова посмотрела на Чака как-то странно и немного ласково. — И что же это была за рыба?
— Морской окунь. Он иногда заходит в реку и плавает на глубине. Я поймал его на мушку из кроличьего меха.
— Я в этом ничего не понимаю, — улыбнувшись, сказала Нола.
Чак, заметив что женщине нравится эта тема, придвинул свой стул к ней. Она раскраснелась от выпитого и немного похорошела.
— В чем, — спросил Чак, — в окунях или в наживке, ты ничего не понимаешь?
— В наживке, — пожала плечами Нола.
— Мушка из меха кролика — это и есть наживка, — объяснил Чак.
— Теперь понятно, — сказала Нола.
— Давайте, наконец, выйдем из этого бара, — громко сказал Билли, — сначала поудим рыбу, а потом съедим жареного цыпленка с картофелем, я плачу.
— Что мне делать? — сказала Нола, покачав головой.
Она загадочно посмотрела сначала на Чака, потом на Билли и улыбнулась, словно думая о чем-то таком, что ещё может быть потеряно в ее жизни.
— Ты можешь от этого только выиграть, — сказал ей Билли, — пошли.
