— Ты что, Гарди, хочешь похвастаться новыми приобретениями? — спросил Джон, разглядывая картины.
— А что, разве они плохи?
— Да нет.
Джон поднялся с кресла и бросил профессиональный взгляд на две небольшие картины в тяжелых рамах.
— По-моему, ты сделал прекрасные покупки.
— Да, я за этими двумя пейзажами очень долго гонялся.
Гарди Корнер и Джон Кински познакомились очень давно. Это было на одной из выставок: они, ни с того ни с сего, вдруг принялись спорить о достоинствах и недостатках одной картины.
После спора разговор перешел на общие темы, и мужчины спустились в бар выпить шампанского. За бокалом вина они и познакомились. После было ещё много встреч. Они начали наведываться друг к другу в гости. Как правило, говорили об искусстве, о достоинствах той или иной картины, о том или ином авторе.
Их споры бывали бурными, потому что взгляды Джона Кински и доктора Корнера были диаметрально противоположны. Но они оба любили искусство и поговорить им всегда находилось о чем.
— Джон, а почему ты не пришел ко мне поиграть в шахматы?
— Я был очень занят. Эта выставка… подготовка к ней, развеска, разговор с владельцем галереи — все это очень тягостно и занимает много времени. А у меня его, как ты знаешь, почти никогда не хватает.
— Да ладно тебе, ведь ты иногда ничего не делаешь целыми днями.
— Бывает и такое, Гарди.
— А у меня, — сказал доктор, — свободного времени вообще почти не бывает: каждый день операции, каждый день работа.
— Ну что ж, ты сам себе выбрал такое занятие, и сейчас, по-моему, поздно жаловаться на судьбу.
— Да, пожалуй, поздно. Присаживайся удобнее. Может, выпьешь чего-нибудь?
Джон пожал плечами:
— Что-то пока не хочется. Да и на улице жара.
— Да, погода стоит чересчур жаркая. Ты никуда не собираешься поехать?
Джон Кински внимательно посмотрел на доктора:
— А откуда ты знаешь, что я куда-то собираюсь?
— Ну как, об этом в городе говорят все твои знакомые художники.
— А они откуда знают?
Доктор пожал плечами, и его пальцы пробежали по крышке стола, как по клавишам рояля.
— Ну как же, все тебе завидуют, говорят, что ты женился на вполне молодой, очень красивой, и самое главное, очень богатой женщине.
— Ну да, женился.
— А из этого можно сделать вывод: вы поедете в свадебное путешествие.
Джон посмотрел на доктора и кивнул головой:
— Правильно, Гарди, поедем. Но мы пока еще не решили, куда и когда ехать.
Доктор поднялся из-за стола, подошел к стеллажу и вытащил толстую папку, а Джон тем временем вновь принялся оглядывать кабинет своего друга.
