— О! Сейчас я ему всажу в пузо! — только что не пропел Лестран, увидев манёвр противника.
— Отставить огонь! — скомандовал я, чувствуя подвох. Даже мой небогатый опыт управления кораблём — целых десять минут — кричал, что так поступать нельзя. Следовательно, это какая-то ловушка. — Займись торпедами, не используя оружия. Это приказ!
— Как же я их собью, если без оружия? — удивился Лестран. — Они щиты разнесут в клочья.
— В таком случае играем временное отступление, — решил я, резко разворачивая корабль. Согласно описанию, космические торпеды имели ограниченный радиус действия — всего 0,1 парсека, поэтому, если мы уберёмся на другую сторону звёздной системы, они нас не достанут.
— Куда же вы? — с нами вновь связался разведчик, как только я развернул фрегат, уходя от торпед. Снабжённые собственными двигателями, они тут же скорректировали траекторию, но тягаться с «Каркушей» в скорости не могли.
— Да что-то плохо здесь, — ответил я. — Пойдём в другую часть системы — там, говорят, веселее.
— Хирург, объясните, зачем вы так поступили? Мы же могли уничтожить торпеды…
— Мне нужно посмотреть, на что годится фрегат, — честно ответил я. — Как он ведёт себя при ускорении, какова его маневренность. Мы, например, не воспользовались и двадцатью процентами мощности новых двигателей. Чем не показатель? Пока есть возможность, нужно испытывать себя, так как когда появится здесь кто-то серьёзней — будет уже не до этого.
— Вы ждёте кого-то серьёзней?
— Конечно. Уверен, что разведчик уже сообщил о наших координатах кому-то из своих и сейчас сюда летит такой же фрегат, как и наш. Вряд ли у этой гильдии есть крейсер, но фрегат — запросто. Мы сюда летели тридцать минут, поиграем в догонялки с разведчиком минут десять, потом приступим к активным действиям…
Всего на борту разведчика могло находиться не более четырёх торпед, две из которых уже болтались в космосе. По поводу лучевых пушек я не переживал — чтобы прошить наши щиты, им нужно стрелять в упор в течение пары минут, чего я, естественно, не позволю, но ещё две торпеды меня нервировали, поэтому я продолжал играть в догонялки. По мне, так лучше лишний раз перестраховаться…
— Убегать нехорошо, — усмехнулся разведчик, резко скорректировав курс и устремившись нам наперерез.
Поворот сто двадцать, ускорение сорок пять процентов — я скорректировал движение корабля относительно торпед и разведывательного корабля, оставляя их позади. Если бы в «Ранластии» нельзя было летать, сейчас мне пришлось бы худо — ориентироваться в трёхмерном пространстве без привычки очень тяжело. Даже пара часов тренажёра, в течение которых система подсказывала, куда и как правильно нажимать, на что обращать внимание, а что можно смело игнорировать, не в состоянии выработать необходимые навыки управления. Только практика, причем много практики…
