— Сергей Юрьевич, — ухмыльнулся гость. — Можешь так меня называть. Что ж. В таком случае перейдем ко второй новости. Скажи, что ты знаешь о политике государства в отношении детей?
— Простите, я вас не очень понял, — опешил я, выходя из нейтрального образа. — Каких детей?
— Самых обыкновенных, маленьких таких карапузиков. Бегают, постоянно норовят залезть в труднодоступные места и категорически отказываются есть кашу. Дети.
— Сожалею, но данная тема мне незнакома, — ответил я, стараясь вернуться в нейтральное состояние и скрыть свои эмоции. При чём тут дети и политика государства в их отношении?
— Я так и думал. В таком случае, если позволите, проведу вам очень краткий курс ликбеза. Как вы знаете, в последнее время количество рождающегося населения стало катастрофически падать относительно смертности, поэтому государство взяло под тщательный контроль любую беременность… После того, как большая часть человеческой деятельности была автоматизирована и заменена машинами, на нашей планете произошёл демографический бум — люди начали смотреть по сторонам, общаться и создавать семьи. Три-четыре ребёнка стало нормой в семье, однако так продолжалось недолго — ровно до того момента, как в наш мир пришли компьютерные игры с полным погружением. Несмотря на то что часть игр, та же «Галактиона», поддерживается сильными мира сего, невозможно было не заметить резкого падения рождаемости. Всего за двадцать лет желание иметь три-четыре ребёнка сменилось полным отказом от детей. Знаю по себе — как-то не представляю себе, что по моему дому будет бегать маленькое чудовище и крошить всё направо-налево, выдёргивая провода из игрового кокона и требуя времени на общение. Государство вовремя обратило внимание на негативную тенденцию и начало активно противодействовать этому явлению. С играми оно ничего не могло поделать, зато могло ввести огромные преференции родителями и их детям, делая второго и последующего ребёнка кормильцем семьи. Были запрещены аборты, запущена пропаганда семьи, беременные женщины освобождались вообще от любой работы уже в первый месяц беременности, причём государство полностью обеспечивало их существование, в общем — машина по противодействию уходу людей в виртуальность действует на всю катушку…
— Всё это хорошо, однако я совершенно не понимаю — какое это отношение имеет ко мне? — спросил я Сергея Юрьевича, как только он закончил ликбез. Узнавать что-то новое всегда хорошо, только нужно понимать, для чего это новое тебе нужно. Сейчас я не понимал.
