— В настоящий момент — сто двадцать две тысячи триста сорок два года, — послышался ответ, буквально ошеломивший меня. — На этой планете я был оставлен как хранитель мира, поэтому участия в галактической войне не принимал. Возможно, именно поэтому я сейчас разговариваю с тобой, а не витаю в эфире.
— Почему ты назвал квалианцев экспериментом?
— Потому что они были созданы искусственно. Мы искали способы борьбы с вракастом и экспериментировали с разными расами. Квалианцы, приканцы — это наши детища, призванные защищать планеты. Мы наделили свои создания разумом, знаниями, но, как теперь видно, эксперимент не удался — за семьдесят тысяч лет, что прошло с момента гибели моей расы, наши создания сильно деградировали. Как в языке, так и в технологиях. Я так понимаю, ты желаешь что-то узнать?
— Даже не знаю, что и спросить, — протянул я. — Если разница в уровне наших знаний настолько огромна, то просить поделиться хоть малой толикой бесполезно — никто из ныне живущих ничего не поймёт. Пойду с другого бока — скажи, на этой планете есть банковский чек на миллиард кредитов?
— Нет, — покачал головой Ялрок. — Искомый тобой предмет находится не здесь.
— ЧТО?! Ты знаешь, о чём идёт речь?
— Среди ульдан были очень популярны предсказатели. Однажды мне предрекли, что явится искатель, который спросит о банковском чеке и мне нужно будет произнести фразу: «познавший свободу укажет тебе путь, но прежде ты должен доказать ему, что достоин этого». Только эта фраза не позволяла мне спокойно уйти на покой, ведь наши предсказатели никогда не ошибались. Теперь моя миссия выполнена — я могу спокойно возвращаться в эфир. Прощай, потомок…
— Постой! — закричал я, когда Ялрок начал таять в воздухе, словно игрок, выходящий в реальность. Сказанную фразу Степашка разложит на составляющие и выдаст наиболее подходящие кандидатуры, но сейчас меня заботило другое: — Как мне выбраться с этой планеты?
— Отправиться на перерождение, потеряв корабль, — ответил Ялрок, чьи формы обрели чёткость. — Вы научились общаться с Духами планет, поэтому можешь смело умирать и возрождаться там, где ты привязан. Фрегат ты не спасёшь — у тебя нет ресурсов.
— Не скажи, — ухмыльнулся я. — Если ты назовёшь координаты этой планеты, то я могу позвать…
— Семьдесят тысяч лет, в течение которых рождались и умирали звёзды, цивилизации, империи. Неужели ты полагаешь, что у нас совпадут координатные сетки? Не задерживай меня, Хирург. Я устал.
