Впоследствии они убедятся, что создав внешнее единство и, возможно, прикрыв его авторитетом государственной власти, они только создали организацию, которая настолько похожа на первоначальное папство, что народ назовет его, ,,образом" его.
В пророчестве такой ход действий указан; мы читаем, что Америка достигнув полноты власти, действительно сделает ,,образ зверя", ст. 14.
Протестанты, которые не желают отказаться от своих убеждений или от основ своей веры, должны бы внимательно наблюдать за развитием этих событий. Настроение в этой ,,стране свободы, родине храбрых" свободно может повести к периоду нетерпимости по отношению к тем, кто не желает подчиниться.
Затем заметьте предсказание, что эта власть в конце концов сделает, "чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя. И он сделал то, что всем - малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам - положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме Того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его", ст. 15-17.
Ясно, что нас впереди ждут трудности. Все, любящие Христа и решившие остаться верными Ему при грядущем кризисе в конце мира, могут предвидеть, что им придется испытать на себе ярость сатанинской ненависти.
Но им не следует бояться исхода борьбы. Христос знает, что их ожидает, и будет всегда близок, утешая и поддерживая Свой народ.
Это поразительное предсказание в последней части тринадцатой главы Откровения относится к концу истории мира. И если мы теперь замечаем, как оно начинает исполняться, то это значит, что мы живем накануне того важного события, когда Господь Иисус придет во славе, и "царство мира" сделается "царством Господа нашего и Христа Его, и будет царствовать во веки веков". Откр. 11, 15.
ХРИСТОС ДАЕТ ПОСЛЕДНЮЮ ВЕСТЬ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ
ХРИСТОС открыл Своему верному рабу трудности, ожидающие Его последователей в будущем, и указал, что главным виновником преследований будет зверь, действующий силой дракона; теперь Христос начинает открывать Свой план окончания вековой борьбы и страданий.
Сцена вдруг меняется, и Иоанн видит "Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу". Откр. 14, 6.
После видения о великом красном драконе, об отвратительном звере, подобном барсу, и двурогом звере, который не только говорил, но и действовал, как дракон, новая сцена должна была быть очень отрадной для Иоанна. Ангел, несущий "вечное Евангелие" всему человечеству, был прямой противоположностью злых, преследующих сил, господство которых над народами мира он только что наблюдал.
