Прищурив глаза, Цу’ган посмотрел вдаль. Оккулоб Саламандры, очистив зернистые помехи, сделал изображение чётким, невзирая на расстояние и марево над «Испепелителями». Нечто приближалось к площади, приветствуемое воплями обезумевших от крови культистов. Вокруг него собирались отступавшие разорители, понесшие серьезные потери, и немногочисленные уцелевшие космодесантники-предатели из первой волны.
++Мощный тепловой след, брат-сержант.++
Невозмутимый Гатиму казался скрытым клинком абсолютного спокойствия рядом с купелью безоглядного гнева Цу’гана.
++Вижу.++
На визоре Цу’гана все настойчивее моргали обозначения угроз.
++Напоминает какую-то боевую машину. Дредноут?++
Целеуказатель Огненного Змия навелся на неизвестный объект. Показания дальномера, выведенные на тактический экран, быстро убывали.
Враг ускорился, и стало ясно, что это не дредноут.
Раздался резкий раздражающий звук — Анкар перезарядил штурмболтер.
++Адептус Астартес?++
Претор собирался ответить, но в этот момент издали донесся отчетливый, хотя и приглушенный стук металла о металл. Мгновение спустя в небе возникла какая-то темная громадина, падающая прямо на Огненных Змиев, и Цу’ган не сразу узнал в ней один из «Испепелителей».
++Рассыпаться!++ проревел Претор, но терминаторы уже и сами грузно ринулись в разные стороны.
Объятые пламенем куски танка рухнули среди них, словно осколки гигантского снаряда. Боевую машину буквально разорвали на части.
++За мной, братья, вперед!++ сержант быстро обогнул обломки, превозмогая тяжесть доспеха силой могучих мышц.
Оказавшийся прямо позади него Цу’ган двигался заметно медленнее.
— Что это за штуковина?
Создание напоминало комплект моторизованной брони, по очертаниям схожий с человеческой фигурой. Некогда подобные ему боевые машины сражались в рядах давно не существующего Легио Кибернетика. Но, хотя существо обладало поршнями и шестернями, колесами и цепными передачами, испускало пар и брызгало машинным маслом, словно поезд маглева, роботом оно точно не было. Цу’ган чувствовал внутри создания нечто живое и дышащее, заточенное в узилище из темного железа.
— Оно противоестественно… — голос Гатиму казался почти встревоженным. — Одержимо.
Вспомнив о демоне, приложившем руку к смерти Ко’тана Кадая, его прежнего капитана, Цу’ган стиснул зубы. С растущей яростью Огненный Змий поклялся, что изгонит эту тварь обратно в варп до того, как та сумеет погубить кого-то из боевых братьев.
Чуть впереди Сестры Битвы обрушивали на демоническую машину всю имевшуюся огневую мощь, но болтерные заряды и даже выстрелы из мелт не причиняли врагу никакого вреда. В ответ одержимое создание протаранило плечом второй «Испепелитель», и танк, смявшись, словно лист пергамента, исчез в огненном шаре детонировавшего боекомплекта и топливных баков. Даже Цу’ган ощутил тепловую волну взрыва.
