— Прошу прощения, господин Дена.
Размышления детектива прервало деликатное покашливание. Из зарослей плюща вышел высокий худой тшиин с отвислыми, как у сенбернара, щеками и тоскливым взглядом. Как и Дон Ткни Ай, он носил цвета замка — белый с золотом, — но одет был попроще, не с такой вызывающей роскошью.
Минуту, а то и дольше Правежник смотрел на него, пытаясь вспомнить, где они могли встречаться, но так и не смог.
— Что вам надо, любезнейший?..
— Я распорядитель кроватей. — Тшиин переступил с ноги на ногу. — Мы вчера разговаривали, правда.
— Разве? Да, помню. И что?..
Худой замялся. Ему было неловко.
— Прощения я прошу, господин Дена Зарай. — Он откашлялся и интимно понизил голос: — Это ведь я вам вчера покои посла сосватал. Погорелые. Не подумавши-то... Это правда все, ага.
Денис с интересом уставился на распорядителя:
— И что?
— Так ведь, — тшиин шмыгнул носом, — убийц там вчера нашли!
— Правда?..
— Истинная правдычка. Побратим ваш, Дон Ткни Ай, собственноручно их казнил. Даже допрашивать не стал. Истинное слово, ага!
Денис нахмурился. К скоропалительным казням он всегда относился с подозрением.
— Зря не стал. И что дальше?
— Ну... — Распорядитель заозирался, глазки его заблестели: — Это... причитается с вас, да!.. Правда. Если бы не я, порезали бы вас супостаты ни за грошик медный, правда это, господин!..
Родным, русским духом повеяло на Правежника. Ай, молодчина распорядитель! Сделал подляну ближнему своему, чудом тот спасся — выставляйся, ближний!..
— А ты... — Теир хотел было послать наглеца к черту, но в голову пришла другая мысль. — А скажи-ка, милейший, — начал он, невольно копируя манеру распорядителя, — сам ли догадался меня в посольские комнаты отправить, или надоумил кто? Правду говори!
— Дон Ткни Ай, побратим ваш, надоумил. Говорит, предоставь Правежнику достойные покои.
— Ну. А дальше?..
— Дальше... А советник Хавир: «Лучшие, какие видел чужинец в нашем дворце». И это правда тоже, все правда! Я и подумал: чужинцы, — уж не обижайтесь, господин Дена, что я вас так кличу, привык, знаете ли...
— Ближе к делу, болван!
Вырвалось это совершенно непроизвольно. Денис тут же пожалел о своей несдержанности.
Распорядитель на болвана не обиделся:
— Вы вот лаетесь, господин хороший, — заметил он, — а чужинцы у нас все больше по конурам разным жили, по бедным клетушкам. Один посол, господин Тенокки, пристойно устроился да дочурка его Варай-Иту. Это правда все, ага. Приказы господина советника выполнять надо, он, когда злой — совершеннейший ихи становится...
