- Вставляй сюда, - Ника дрожащими руками с трудом попала в узкий паз, карточка загорелась зеленым, и дверь отворилась. - Считай пары, и замыкай.
Скованно улыбаясь людям, Ника отсчитала положенное количество посетителей и, оставив Аську в обществе Роберта, зашла внутрь, прикрывая за собой дверь.
Если бы не присутствующие, то Ника бы просто опозорилась от страха, не сдержавшись, громко вскрикнула. Она не была готова к тому, что увидела. Она - современная девушка, никогда не покидающая города, оказалась в лесной чащобе. Удержала Веронику в реальности и подтверждала, что это не галлюцинации, дверь. Большая коричневая дверь, за ручку которой держалась Ника, как за спасательный круг держится утопающий. Только убедившись, что другие спокойно воспринимали, что находятся в лесу, девушка облегченно вздохнула и позволила себе убрать руку с полированной ручки.
Поспешив вдоль еле заметной тропки, Ника молилась, чтобы не потеряться среди деревьев, которые толстыми стволами закрывали от ее глаз группу. Солнце с трудом пробивалось сквозь густые кроны, пение птиц пугало. Ведь в настоящих лесах уже давно ничего не живет мирного, только хищники.
Экскурсовод махала ей рукой. Группа остановилась возле небольшого каменного мостика через маленькую лесную речку. Мост упирался в сводчатые зеленые ворота, навес которых удерживали витые колонны, оплетенные вьющимися растениями.
Причина остановки Нике стала ясна, когда она остановилась позади посетителей. Дорогу им преградил высокий молодой человек с белоснежными волосами, которые трепал ветер. Вероника видела, что часть локонов была заплетена в тонкие косички, как у нее. Он стоял, широко расставив ноги, и грозно воззрился пронзительно голубыми глазами, как у Аськи, на толпу возле моста. Ника с большим удивлением смогла разглядеть у него за спиной оперение стрел и кончик лука, выглядывающие из-за плеч. Да и одеяние молодого человека тоже нельзя было оставить без внимания. Черный защитный жилет, как у полицейских, состоял из чешуек и защищал только плечи и верхнюю часть туловища. Зеленая замшевая длинная рубаха была подпоясана кожаным поясом. Коричневые брюки, заправленные в высокие темные мягкие и тоже из замши сапоги.
Когда его взгляд чуть остановился на ней, Ника невольно задержала дыхание, поражаясь красоте юного лица, а потом и вовсе ахнула, заметив остроконечное ухо.
Девушка дала себе мысленную затрещину, ведь Роберт предупреждал, что ей достанутся два самых красивых эльфа. Эльфа! Только у них такие острые уши! Как она могла забыть.
