Граф усмехнулся заминке, подсказал:
— Тех из господ магистров, кто от праздничных бдений совсем из сил выбился.
— Ага, — мальчишка ухмыльнулся, продолжил: — Судя по одежде и знакам, умерший — маг первой категории, личность устанавливается. Следствие затруднено невозможностью допросить очевидцев, — моргнул, но в этот раз справился с заминкой самостоятельно, — по причине их повальной усталости.
Граф слушал курьера и думал: вот и оно. В каждый праздник обязательно самая пакость под конец выползет. Думал, в этот раз случай с барышней, а нет. Смерть мага в ночь Перелома… святое древо, что за дрянь!
Кстати, еще вопрос, две это пакости или одна, но с двух сторон…
— Едем. Вы тоже, — фор Циррент повернулся к Жене. — Можете понадобиться как свидетель.
Барышня кивнула, но встала не раньше, чем курьер и секретарь вышли. Граф обратил внимание, как она сидела: слегка ссутулившись, поставив локти на стол и сцепив в замок пальцы. Со стороны двери наверняка выглядела как мальчишка в странной одежде. Случайность? Или настолько быстро соображает?
Быстрый вжик — граф заметил, что этот странный звук издает застежка верхней одежды, — и вот посреди кабинета стоит вчерашний юноша. Граф покачал головой. Если в ее мире все девицы так одеваются… святое древо, кидаются на них мужчины или шарахаются от них?! Отвратительно. Однако и на том спасибо, что не пришлось битый час объяснять, зачем необходимо присутствие свидетеля при опознании трупа, терпеть истеричные рыдания и ждать еще два часа, пока барышня соизволит припудрить носик.
Необходимость любоваться на труп Женю не пугала. Куда больше волновал вопрос, как они до этого самого трупа доберутся. Вряд ли такая большая шишка, как начальник Тайной Канцелярии — чем бы эта Канцелярия ни занималась — разгуливает по улицам на своих двоих. Хорошо если карета, а вдруг верхом?!
Опасения оправдались на все сто. Женя остановилась, глядя снизу вверх в морду огромного вороного коня. Лошадь фыркнула, оскалившись, и переступила с ноги на ногу, Женя отпрыгнула. Граф с высоты своего коня поглядел ожидающе, спросил:
— В чем дело?
— Я не умею! — отчаянно призналась Женя. — И вообще боюсь!
Ей показалось, граф хотел сказать что-то резкое, но удержался. Спрыгнул на землю, подошел. Сказал тихо:
— Надо спешить. Просто садитесь в седло, держитесь крепче и ни о чем не думайте. Я поведу в поводу.
— Э-э… — Женя неловко всунула носок кроссовки в стремя, подпрыгнула. Граф подхватил за талию, подсадил — едва успела ухватиться за высокий перед седла. Кажется, это называется «лука»? Стремена опасно раскачивались, Женя напрягла ноги. Так лучше, хотя опора все равно ненадежная.
