В недавнем прошлом он искусно обыгрывал Дэнсона ради нее, говорил с Мартином и остальными. Босс всегда способствовал ее успеху, предварительно просматривал презентации, анализировал предложения. В своей привычной манере Ноа планировал и рассчитывал каждую деталь, не пуская ситуацию на самотек и не полагаясь на чужие оценки. Но теперь все было иначе. Лорен стала самостоятельной, проект и его результаты полностью зависели от нее. Это пугало и радовало одновременно. И все же при мысли, что она увидит Ноа, впервые после той кошмарной ночи, сердце сжималось от тоски и сожаления.
Навьюченная папками и все необходимым скарбом Лорен проскользнула в конференц-зал, миновав двойные стеклянные двери. Дэнсон встретил ее ободряющей улыбкой, разместившись во главе стола. Она попыталась улыбнуться в ответ. Но тут же позабыла о своем намерении - Ноа, сидевший справа от Дэнсона, захватил ее внимание. Его присутствие рождало давящее напряжение. Воздух сгустился. Тишина казалась зловещей. Лорен чувствовала на себе пристальный взгляд бывшего друга. Оценивающий. Пожирающий. Женщина отвернулась и попыталась справиться с дрожью в руках. Было достаточно сплетен по поводу ее неожиданного перехода. Не стоило давать лишний повод для новой волны слухов... даже если она умирала от желания посмотреть на него, прикоснуться к нему и отчаянно хотела поверить в его любовь.
Лорен было плохо. Действительно плохо; просыпаясь среди ночи в поту, изнывая от томления, которое только Ноа мог утолить, она не переставала грезить. А когда сон развеивался, приходила тоска, тоска по нему. По взъерошенным волосам, смеющимся голубым глазам и страстным объятьям. Ушло. Все это ушло. "Так будет лучше", - постоянно твердила она. Если сейчас не положить этому конец, кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем Ноа спланирует еще одно соблазнение, выберет новую цель? Это разобьет ей сердце.
Но что, если все сказанное в ту ночь - правда? Вдруг она не была очередным трофеем? Что, если он искренне любил ее и ждал целых 10 лет?
Поддавшись слабости, Лорен бросила быстрый взгляд на Ноа. Мужчина продолжал наблюдать за ней не отрываясь, упорно, и выглядел глубоко несчастным. Возможно ли это? Мог ли он забыть об армии болельщиц и моделей ради нее одной? Господи, она хотела поверить...но страх сдавливал горло всякий раз, когда она собиралась сказать старому другу, что любит его.
- Готова? - спросил Денсон, прерывая ее размышления.
