- Почему не принес к вам? - переспросил Баркаш. - А много у вас таких, как ты и Брин?
Инспектор счел за лучшее не отвечать.
- К тому же, - продолжал Баркаш, - ты прав в том, что факты и доказательства против Декстера должны быть неопровержимыми. Иначе я приду в суд обвинителем, а выйду обвиняемым. До сих пор я знал о Декстере много, но не видел возможности ухватить его за руку. Сейчас я не только уверен, что именно он расправился с Арно, уверен я и в том, что мы сумеем наконец его изобличить.
- Мы? - подчеркнуто спросил Карти.
- Неужели ты откажешься?
- Я веду следствие. Если ты способен оказать объективную помощь, она будет принята.
- Что же, для начала и это хорошо, - хмыкнул Баркаш.
Он хотел сказать еще что-то, но к ним подошла Луиза.
- Я вижу, у вас все хорошо? Как я рада, что старые друзья встретились и помирились в моем доме. Лучший комплимент хозяйке.
- Которая не нуждается в комплиментах вообще. - Баркаш галантно склонился над ручкой Луизы.
- Но у тебя, Макс, вид не очень довольный... - вопросительно взглянула на инспектора хозяйка.
- Устал очень, да и простуда замучила. Ты уж извини, дорогая, но я пойду. - Инспектор встал и посмотрел на Баркаша.
Журналист мгновенно вскочил.
- Позволь откланяться и мне, милая Луиза. Я, кажется, достаточно сумел заинтриговать нашего друга Макса...
Попрощавшись, инспектор и журналист вышли на улицу.
- Выдержит твой "Боливар" двоих? - спросил Баркаш. - Я без машины.
- Куда тебя подбросить? - спросил Макс.
- Пойдем ко мне. Ты ведь не против продолжить разговор?
- О длинной руке Декстера, убившей Арно? - не без насмешки спросил Карти, поворачивая ключ зажигания. И внезапно утратил всякое желание смеяться. И вздрогнул. Как же можно было не придать значения той газетной вырезке в столе Фредерика Арно?! Конечно, дословно он не помнил заметки, но смысл запечатлелся в памяти.
В ней говорилось, что кто-то в Бразилии предложил новый способ изготовления спирта из сахарного тростника. Отличался он втрое меньшей ценой получаемого продукта. А в Латинской Америке тысячи машин работают на смеси спирта и бензина... Далее в заметке сообщалось, что изобретателю никто не поверил, а несколько дней спустя он бесследно исчез.
"Но что было написано на полях? - напряг память Макс. - Ах да: "Можно сделать еще дешевле. Раза в четыре, а то и в пять". Кажется, именно так. А я, идиот, не придал этому значения. И вдобавок забыл о выводах экспертов, обследовавших автомобиль Арно. О том, что выбитое стекло было нестандартным. Судя по количеству осколков, оно было многослойным по структуре. И очень толстым. В салоне зачем-то были лишние провода, ведущие к этому загадочному стеклу. А главное, в машине отсутствовал карбюратор. На его месте болтались обрывки трубок..."
