– Да у меня и жизнь совсем короткая… – печально признался Бикфордов Шнур. – Подожгли – побежал – взорвался – спасибо за службу!
– Так проживи свою жизнь ярко: баба-а-ах! – от всей души посоветовала ему Сороконожка.
Бикфордов Шнур поёрзал и спросил:
– Зачем?
– А чтобы! – бодро выкрикнула Сороконожка. И с внезапной тоской добавила: – Я… пойду? Ты потому что нудный какой-то… тоскливо с тобой. Вон с Пауком поговори: у него глаза на затылке!
– Ну и что с того, что на затылке? – осведомился Бикфордов Шнур, которого вообще-то интересовало, как там впереди… Но Сороконожки рядом уже и в помине не было: она стремительно бросилась прочь, используя сразу все свои ноги – причём используя их беспорядочно.
– У тебя какой вопрос? – поинтересовался Паук.
– К Вам – никакого, – честно ответил Бикфордов Шнур. – Потому что у Вас глаза на затылке.
– А если бы на лбу были – тогда какой вопрос? – опять поинтересовался Паук, перекатывая глаза на лоб.
Радостно проследив за обнадёживающим перемещением глаз, Бикфордов Шнур с нетерпением спросил:
– Что там, впереди, дорогой Паук?
– У тебя впереди – или вообще, у всех?
– Вообще у всех, – ответил Бикфордов Шнур, быстро и правильно решив, что сам он – часть «всех».
Паук вгляделся в будущее и сказал:
– М-м-м…
– «М-м-м» – это как? – не понял Бикфордов Шнур.
– Так как-то… тускло всё, – Паук снова покатал глаза по голове. – Практически так же, как и в прошлом.
– В прошлом не тускло! – возразил Бикфордов Шнур. – Во всяком случае, в моём прошлом… там, наоборот, ярко: меня там подожгли.
– А подожгли, так и горел бы дальше… – проворчал Паук.
– Для чего? – Бикфордов Шнур с тоской посмотрел на небо.
– Ни для чего! По инерции бы горел! – вскричал Паук и опять покатил куда-то беспокойные свои глаза.
– Яне могу по инерции! – поспешил вслед за глазами Бикфордов Шнур, но догнать паучьи глаза не удалось. Они бесстрашно укатились в тусклое будущее и там пропали из виду.
Бикфордов Шнур остался один.
«Зачем я только задумался?» – спросил он себя, но ничего себе не ответил.
Между тем лес погружался в ночь.
Размышлять в темноте Бикфордов Шнур, как выяснилось, не умел. Сказав вслух: «Утро вечера мудренее!» – он свернулся на ближайшем пеньке и заснул без сновидений…
Утро же оказалось действительно мудренее – и не только мудренее вечера, но и мудренее вообще всего минувшего дня. Потому как утром вдруг стало понятно, что не надо торопить время. Что не надо нестись в будущее сломя голову – особенно если у тебя такая короткая жизнь: подожгли – побежал – взорвался – спасибо за службу!
