При этом ситуация с уровнем смертности по-прежнему остаётся далёкой от идеала по стандартам развитых стран мира, хотя уровень младенческой смертности не так уж и плох и почти совпадает с уровнем смертности в таких богатых странах с наихудшими показателями, как США. При этом уровень смертности среди мужчин средних лет крайне высок из-за неумеренного потребления крепких алкогольных напитков. Согласно различным исследованиям (например, А. Немцова), подавляющее большинство превышающих норму смертей в России по сравнению с развитыми странами можно объяснить злоупотреблением алкоголем. (Например, типичный сценарий убийства в России — это не перестрелка гангстеров на пустыре, а пьяная ссора с поножовщиной в убогой квартире.) Несмотря на всю трагичность и бессмысленность, кризис «гиперсмертности» в России, главным образом, затрагивает мужчин старшего поколения и как таковой оказывает ничтожное прямое влияние на рождаемость. Также и широко распространённое пьянство не может сдерживать рост цивилизации, сильной в иных отношениях. Например, в XIX веке США были известны как «алкогольная республика».
Последствия снижения рождаемости в 1990-х г., которое повлечёт за собой существенное сокращение числа женщин репродуктивного возраста в предстоящие два десятилетия, означает, что следует значительно увеличить среднюю продолжительность жизни в России, чтобы поддержать стабильность населения, при этом удерживая иммиграцию в социально приемлемых пределах. В отличие от широко распространённого мнения, планы по увеличению средней продолжительности жизни до 75 лет в период до 2020 или 2025 г. вполне осуществимы, если только серьёзно подойти к их реализации. С 1970 по 1995 гг. в Финской Карелии в результате реформы системы здравоохранения и изменения образа жизни, число сердечных заболеваний, основной причины смертности в России, сократилось более чем на 70 %. Учитывая масштаб различий между Россией и передовыми промышленно развитыми странами, даже скромные улучшения обеспечат ощутимый положительный результат.
И доказательств тому, что это уже происходит, предостаточно. Статистические данные подтверждают, что употребление крепких спиртных напитков идёт на спад. И этим данным можно доверять, так как за последние годы средняя продолжительность жизни резко возросла, достигнув 70,3 года в 2011 г., что выше пиковых значений советских времён середины 1960-х г. и конца 1980-х г. (что совпадает с проведением антиалкогольной кампании Горбачёвым). Расходы на здравоохранение растут. Разрабатываются планы четырёхкратного увеличения размеров акцизов на крепкий алкоголь и сигареты к 2015 г., и при этом уже действуют ограничения на их рекламу. Сейчас ниже уровня допереходного периода упала смертность от таких «внешних причин», как убийства, самоубийства и алкогольные отравления, которые негативно отражаются на средней продолжительности жизни, так как они, как правило, касаются молодёжи, не говоря уже об их особо трагическом характере. Хотя по стандартам западноевропейских стран и США смертность по-прежнему остаётся достаточно высокой, наблюдается явная тенденция к улучшению ситуации, которая, как можно ожидать, будет продолжена по мере того, как Россия будет развивать культуру потребления спиртных напитков, культуру здорового образа жизни и безопасности и т. п.
