Зеркало в старинном особняке | страница 2
— Никита, — спросила Светлана Николаевна, — когда же ты в саже-то перемазаться успел? И щёки! И лоб!..
— Чего я такого сделал, Светлана Николаевна? — огорчился Никита. — И сильно я перемазался?
Ответить учительница не успела. Она показала глазами вдоль поляны и прошептала:
— Лиса!.. Только тихо…
Алёша успел увидеть, как, сливаясь с листвой, освещённой солнцем, проскользило рыжее существо и беззвучно исчезло.
Миг, не дольше, дети молчали, а потом заговорили:
— Лиса! Настоящая! Дикая!
— А какая она ещё бывает?
— Всегда дикая!
— Почти всегда…
— Эта линючая-линючая!
— Скоро пушистую шубу наденет, — пообещал Алёша.
— Светлана Николаевна, — сказала Людмила, — мы с Алёшей Веригиным весной на болоте зайца видели. Он сидел на задних лапах. А передними лапами заяц отбивался от комаров. Как человек руками!
— Ты мне про это не рассказывала, — почему-то обиделся Никита.
— Алёша, ты живёшь на лесном кордоне, — сказала Светлана Николаевна. — Рассказал бы, каких ты видел диких животных. Да ты сиди, не вставай. Прожуёшь — тогда расскажешь. Ты с собой пустой мешок захватил. Думал, наверное, что мы наберём два мешка желудей?
— А что, и наберём! — заявил Никита.
Его никто не поддержал.
— Поздно уже, — сказала Светлана Николаевна. — Скоро стемнеет. Кажется, лесник едет. Мотоцикл тарахтит.
На мотоцикле с коляской приехал лесник Исай Никандрович Головин, затормозил у самого костра, поздоровался, попробовал картошку, попил чаю…
«Сейчас я скажу ему про мой запас желудей! — порывался подойти к леснику Алёша, и сердце его колотилось и мешало дышать. — Одному ему скажу. А то другие осудят: «Алёша Веригин — выскочка!»
Никита собрался было сам положить мешок с желудями в коляску мотоцикла, да лесник не дал.
— Богатырь какой нашёлся! — улыбнулся он. — Мал ты для таких тяжестей.
Крякнул и легко кинул мешок в коляску.
А потом написал расписку, отдал её Светлане Николаевне, поблагодарил ребят за работу и, неспешно объезжая деревья, поехал и пропал из виду.
«Что же я стою-то? — укорил себя Алёша, схватил пустой мешок, побежал на тарахтение мотоцикла. — Догоню! Сейчас догоню! Догоняю уже…»
Он поймал за руку лесника и выдохнул:
— Исай Никандрович!..
Тот остановил мотоцикл и встревожился:
— Чего стряслось?
— Я… вас… обрадую!..
— Радуй, — разрешил Исай Никандрович. — А то я стареть стал и давно по-настоящему не радовался. Радуй, парень, радуй.
Алёша привёл лесника к старому дубу, разгрёб палые листья. Попадались одиночные жёлуди. А горки-то не было! Может, место не то? Может, они глубже лежат?
