Алена вспылила:
― Ничего не зря! Зайдем к Лешке, потом — туда. А если тебе не нравится, я пойду одна.
Сергей вздохнул, пригладил волосы на затылке.
― Ладно, я принесу рубашку… — Но про то, что лодка болталась далеко от деревни с уключинами в гнездах, говорить раздумал.
― Я тебе потом объясню, почему так надо, — сказала Алена.
― А я и так понимаю. Что мне объяснять? ― ответил Сергей, выходя из комнаты.
Алена зло крикнула вдогонку:
― Ничего ты не знаешь!
Он покаялся, что задел ее.
К Лешке их на этот раз не пустили. «Специалист из области» заверил, что все обойдется благополучно.
Тетку Валентину Макаровну опять оставили у ее знакомой с намерением еще раз вместе заглянуть в больницу перед отъездом из Южного. Сказали ей, что часа два-три походят по руднику.
За окнами дома номер шесть по улице Космонавтов мелькнул силуэт Галины. Встречать гостей она выбежала на крыльцо. В том же небесно-голубом платье без рукавов, по-прежнему разволнованная, она была рада Алене и Сергею, хотя и не надеялась, что они придут.
― Как это замечательно, Оленька! Вы просто молодцы!
Теперь обе девчонки были одинаково возбуждены. Но Сергей, которому все это очень не нравилось, отметил с удовлетворением, что Алена уже не выглядит подростком рядом с белокурой Галиной. Скорее, даже наоборот. Алена умела держать себя. И в новом черном платье, которое всего один раз надевала в Сосновске, перетянутая белым кожаным поясом в талии, она выглядела еще стройнее и выше. А усталость, что залегла вокруг глаз и в уголках губ, делала ее строже, старше Галины.
― Как тебе идет это платье, Оля! Можно, я буду называть вас на «ты»? Идемте, идемте! — торопила Галина, с одного взгляда оценивая превращение Алены.
Дом, как большинство на руднике, был щитосборный, с двумя изолированными комнатами, кухней, просторным коридором.
― Это моя! — сообщила Галина относительно комнаты слева.
Из открытой правой двери негромко лилась песня: «Гори, гори, моя звезда…» Радиолу только включили.
В комнате вопреки ожидаемой шумной компании было всего трое. На круглом обеденном столе, отодвинутом к простенку между окнами, стояли бутылки с шампанским, бутылка коньяка и какое-то темное вино. В большой вазе с продуманной небрежностью были перемешаны разных сортов конфеты, печенье, розовые яблоки. На окнах колыхался невесомый, в золотых лепестках тюль.
Мужской голос пел вкрадчиво, с отработанной проникновенностью: «Ты у меня одна заветная…»
― Костя! — представила Галина своего брата. — Я не хотела устраивать сегодня день рождения, но Анатолий Леонидович специально приехал с прииска! (Анатолий Леонидович, второй из присутствующих в комнате, со снисходительной улыбкой чуть поклонился при этом). А это Николай наш давнишний знакомый, сосед! Мы уже решили потихоньку, без веселья: немножко выпить, послушать музыку. Я с ними одна. Это замечательно, что вы пришли!
