- А кто ж его знает? - огрызнулся Мамай и поскреб у себя в затылке. - Ехали-то всё время по тропе...
- По какой еще тропе? - сердито буркнул Пеколс. - По этой что ли? Так ведь нет ее уже!
И сердито указал себе за спину.
- Как это нет? - ахнули земники.
- А сами поглядите да полюбуйтесь, - ехидно ответил Пеколс.
И действительно - тропа, по которой ехал маленький отряд, исчезла.
- Ну и дела! - сказал Мартин и покачал головой.
- Вот те раз! - поддержал его Лиго. - Это что ж получается такое, а?
- Не иначе, как проделки Бирюка - вот что получается! - сердито сказал Пеколс. - Я ж ведь предупреждал - не нравится он мне! Вот и дождались неприятностей себе на голову!
- Что ты там несешь такое, Прок? - удивился Лиго.
- Как обычно - околесицу несу, - снова съехидничал Пеколс. - Это нам вчера Бирюк ваш байки весь вечер заливал. А как спровадил подальше - так сразу с глаз долой, из сердца вон!
- Вот ты неугомонный! - сердито сказал Лиго. - И откуда в тебе столько желчи?
И отвернулся.
- А что уж тут, сударь, ничего ведь и не попишешь - снова мы заблудились! - развел руками Пеколс.
- Ну так давайте ехать вперед! - сказал Лиго.
- Вперед? А это куда? - мрачно спросил Мартин. - Кругом ведь только лес один и есть!
И обвел вокруг рукой.
Так и было - со всех сторон стояли деревья. И куда ни кинь взор - везде глаз натыкался на их огромные стволы.
Где-то вверху гудел ветер, потрескивали ветки. Но вокруг не было ни души.
- Да уж, попали в западню, - мрачно вздохнул Пеколс.
- Но ведь не мог же Бирюк нас так запросто в обман ввести! - воскликнул Лиго. - Такой славный старик оказался!
- Ну, выходит, не такой уж он и славный, - сказал Мартин. - Не зря ведь про него всякое рассказывали - и хорошего там было мало.
Но тут Мамай поднял руку.
- А ну-ка, тихо! - проворчал чародей. - Разгалделись, как сороки!
Земники притихли, оглядываясь по сторонам.
Но вокруг не было ничего такого, что могло привлечь их внимание.
Пеколс покрутил головой туда-сюда и наконец буркнул:
- А что там молчать-то? И так в этом лесу ни шиша не слышно!
- На то она Синяя пуща и есть, - заметил Мартин.
И тут чародей весело посмотрел на них и сказал:
- Синяя пуща говорите? А вот и нет вовсе! Мы уже выехали из нее!
Мартин недоверчиво посмотрел на чародея и хмыкнул:
- Ну да? Ехали мы с утра самого всё время среди деревьев - ни тебе кордона какого, ни перелеска так и не встретили. Как же так тогда выходит, что мы уже не в Синей пуще?
