— Не груби, — оборвала она его. — У меня и так на душе холодно и пусто. Потерять такого человека… — Она всхлипнула.
Иван Лукич подошел к ней ближе, посмотрел в глаза.
— Не будь артисткой, Кристина, — жестко одернул он ее. — Дать тебе совет… Смешно!..
— Послушай, Ваня, может, помиримся, а? — Она вытерла платком мокрые глаза. — Начнем нашу жизнь с нуля?
Бурлаку так и хотелось крикнуть во весь голос: «Ты убила моего ребенка!..» Но в последний момент он пересилил себя и сдержанно промолвил:
— С тобой у нас все кончено! И горевать тебе не надо. Что, разве на Алексее свет клином сошелся? Был я твоим мужем, но ты от меня ушла к другому. А третьего что, не найдешь?! Смешно! — Он повернулся, чтобы уйти, но Кристина схватила его за руку, придержала и выдохнула ему в лицо:
— Я буду другой, я больше не позволю себе…
— Уйди! — резко оборвал он ее. — Я не желаю с тобой видеться, не то что разговаривать.
Она не знала, что ответить ему, ее нервы были на пределе. Она стояла бледная и безутешная.
— Мне к генералу Гордову, — сказал Бурлак дежурному по штабу майору с тонкими усиками и косыми бакенбардами, придававшими его худощавому лицу округлость.
Дежурный сообщил, что у замкомандующего фронтом находится начальник бронетанковых и механизированных войск фронта генерал Штевнев.
— Мне и к нему надо…
— Минутку, я доложу генералу Гордову… — И майор метнулся к кабинету.
Через пять минут он вышел и на ходу бросил Ивану Лукичу:
— Проходите!
Генералы о чем-то беседовали. Увидев Бурлака, Гордов встал, поздоровался с ним за руку и, глядя на Штевнева, сказал:
— Вас не было в штабе, и мне пришлось посылать на завод командира танкового батальона.
— Да? — Штевнев тоже встал, подошел к Бурлаку. — Ну и как, что-нибудь выходили?
Бурлак ответил, что был на приеме у директора тракторного завода Задорожного и передал ему просьбу генерала Гордова. В это время к нему прибыл нарком танковой промышленности генерал Малышев и тоже завел речь о танках, заметив, что его просил об этом генерал Еременко…
— Ты, Бурлак, говори короче, — произнес Гордов.
— Понял, товарищ замкомандующего. Если коротко, то завтра с экипажами бойцов надо быть на заводе. Танки можно брать.
— Сколько? — напружинился Гордов.
— Десять отремонтированных и два десятка новых Т-34!
Генерал Гордов похвалил Бурлака. Он вернулся к столу, позвонил начальнику штаба и велел прибыть к нему, потом, взглянув на генерала Штевнева, распорядился, чтобы тот немедленно подобрал экипажи для танков и завтра же вывел их с завода.
