— Отец, дай закурить!
Бурлак обернулся. На носилках лежал совсем молодой парень с перебитой ногой. Ему было очень больно — это Иван Лукич понял по его пожелтевшему лицу. Санитары перевязали ему рану еще на берегу, но сквозь марлю сочилась кровь, и боец от боли то и дело кусал запекшиеся губы.
— Где тебя так шарахнуло, сынок? — спросил Бурлак.
Он достал из кармана табак в мешочке, быстро свернул цигарку, поджег ее и, потянув два-три раза, дал раненому.
— Кури, сынок, не спеша, не то можешь задохнуться, — предупредил его Иван Лукич.
Боец с жадностью начал глотать дым, у него даже лицо посветлело.
— Табачок твой как огонь крепкий, достает до самой печенки, — тихо промолвил раненый.
К нему подошла медсестра — высокая, стройная, Как березка, девушка с голубыми глазами. Красноармейская форма на ней сидела ладно и была совсем новой. «Наверное, недавно стала медсестрой», — подумал Иван Лукич.
— Это что еще такое? — строго спросила она раненого, взяла из его рук горящий окурок, загасила и бросила за борт. — Вам курить никак нельзя! — Она поправила на его ноге бинт, затем выпрямилась и сердито взглянула на Бурлака: — Это вы дали ему закурить?
Иван Лукич посмотрел на девушку и увидел в ее маленьких розовых ушах вату. Он улыбнулся, не спуская с девушки пытливого взгляда.
— Боитесь, что от взрывов снарядов у вас лопнут барабанные перепонки? — спросил он.
— Не угадали, капитан, — серьезно возразила медсестра. — Я просто не могу слышать, как тяжело стонут раненые. Еще не привыкла, — поправилась она, глядя на Бурлака широко распахнутыми глазами. — Так курить раненому дали вы? — вновь спросила она.
— Я, — безучастно ответил Иван Лукич. — А что в этом страшного?
Медсестра объяснила ему, что раненого надо поскорее доставить в госпиталь и положить на операционный стол, иначе у него может возникнуть гангрена и тогда придется ампутировать ногу. А перед операцией курить раненому никак нельзя.
— Ну коли так, больше курить ему не дам, — заверил ее Бурлак.
Раненый громко застонал.
— Воды мне, сестрица, — попросил он ссохшимися губами.
Медсестра сняла со своего пояса флягу и протянула ее Ивану Лукичу:
— Принесите, пожалуйста, воды, я не могу оставить раненого.
— Вы разве с ранеными одна? — спросил Бурлак, беря из ее рук флягу.
— Нас пятеро, и у каждой раненые на носилках.
Бурлак прошел к рубке капитана, чтобы узнать, где можно набрать питьевой воды для раненых. Моряк разгладил пальцами свои щетинистые усы.
