Столь же неопределенно и положение «черепа из Петралоны» в систематике гоминид. Специалисты отмечают, что в морфологии черепа архаические признаки, свойственные Homo erectus, сочетаются с весьма прогрессивными, находимыми у Homo sapiens.
Наиболее полный разрез ашеля рисского возраста в Западном Средиземноморье был обнаружен в результате раскопок пещеры Лазарет. Морские слои миндель-рисского возраста здесь перекрыты 10-метровой толщей пещерных отложений. Исследование состава отложений (а также ископаемых пыльцы и фауны) позволило определить, что за время их формирования произошли три похолодания (рисс I, II, III), перемежающиеся относительными потеплениями. Культурные остатки были обнаружены в слоях, соответствующих риссу I и III. Фауна слоев включает древнего слона, благородного оленя, пещерную рысь, пантеру, тура, медведя, волка. Наряду с галечными орудиями обнаружены ручные рубила и скребла. В верхнем рисском слое найдены также кости человека: зубы и часть черепной крышки. Каменная техника рисских местонахождений юга Франции весьма разнообразна.
Она представлена как галечными орудиями, так и орудиями, свойственными верхнему палеолиту (40–10 тыс. лет назад). На других памятниках отмечена особая техника подготовки ядрищ (от них откалывали заготовки для орудий) — леваллуа, получившая широкое распространение много тысяч лет спустя.
В пещере Араго, расположенной в местечке Тотавель близ города Перпиньян в Восточных Пиренеях, в слоях, датируемых риссом, сделана целая серия антропологических находок, в том числе зубы, фаланги, фрагменты черепа и почти полная лицевая часть скелета гоминид. М.-А. де Люмлей, изучавшая эти находки, считает, что они принадлежат к особой группе пренеандертальцев, к которой она относит значительное число находок гоминид миндельского, миндель-рисского, рисского и рисс-вюрмского возраста в Европе. Но мнению французской исследовательницы, в морфологии этих гоминид архаические черты сочетаются с прогрессивными, свойственными неандертальцам, появившимся в Старом Свете много тысячелетий спустя.
В ашельское время продолжалось интенсивное заселение прибрежной зоны Ближнего Востока. В районе Бейрута несколько среднеашельских памятников приурочено к береговым отложениям на террасах с отметками 52 и 46 м над уровнем моря. По мнению французских специалистов, проводивших здесь исследования в 60-х годах, обе террасы соответствуют миндель-рисскому (кромер) межледниковью.
