Крайне важным представляется вопрос о том, когда человек появился в Европе, в частности на северных берегах Средиземного моря. Наиболее достоверная информация получена в результате комплексного изучения пещеры Валлоне (близ города Ниццы), произведенного группой французских специалистов во главе с А. де Люмлеем. Пещера эта выбита в известняках на высоте 106 м над уровнем моря. Установлено, что она образовалась во время максимума калабрийской трансгрессии; калабрийские отложения с характерным набором моллюсков образуют нижний слой пещерных отложений. Орудия труда типа чопперов и чоппингов, фрагмент обработанной кости залегали в слое суглинка, перекрывавшего морские осадки. Там же были найдены кости животных — типичных представителей виллафранкского комплекса, среди них макак, южный слон, этрусский носорог, древний олень, гиена, свинья и др. Спорово-пыльцевой анализ показал, что господствовали ландшафты, типичные для прохладного климата: степи и редкие сосновые леса. Применение палеомагнитного анализа позволило выяснить, что культурные отложения в пещере Валлоне накапливались в условиях прямой намагниченности. Это время соответствовало эпизоду Харамильо (0,97—0,9 млн лет назад). Следовательно, человек появился в Европе около 1 млн лет назад.
В отложениях, соответствующих сицилийской трансгрессии, впервые встречаются костные остатки гоминид — «авторов» каменных орудий. В 1872 г. первые находки ископаемых костей были сделаны в Северной Африке, в песчаном карьере Тиениф, в 22 км к востоку от города Маскара. Позже здесь было обнаружено множество остатков костей животных: атлантического слона, носорога, «мавританской лошади», верблюда, гиппопотама, жирафа, махайрода. Среди каменных орудий наряду с чопперами и чоппингами встречаются ашельские ручные рубила. Наибольший интерес представляют находки двух фрагментов нижней челюсти гоминида, получившего название «алантроп» (по мнению большинства антропологов, это самостоятельный вид рода Н. erectus). Точная их датировка затруднительна. Французский исследователь П. Балу условно относит этот памятник к сицилийской трансгрессии.
Самые ранние находки обработанных орудий в Восточном Средиземноморье сделаны в долине реки Эль-Аси на территории Сирии. В древнем аллювии этой реки, вскрытом несколькими карьерами, обнаружены округлые ядрища (сфероиды) и отщепы, а также остатки животных (включая южного слона), которые палеонтологи относят к концу гюнца.
