— Да?.. Говорит миссис Монт. Что? Но я ведь их заказала… О! Но должна же я давать им утром яичницу с ветчиной! Не могут они перед работой получать одно какао… Что? У Компании нет средств?.. Ну, знаете! Хотите вы, чтобы дороги работали прилично, или нет? Зайти поговорить? Мне, — право же, некогда… Да, да… пожалуйста, сделайте мне одолжение, скажите директору, что их просто необходимо кормить посытнее. У них такой усталый вид. Он поймет… Да… Спасибо большое! — она повесила трубку. — Черт!
Кто-то засмеялся.
— Ой, это вы, Холли! Как всегда, экономят и тянут! Сегодня это уже четвертый раз. Ну, мне все равно — я держу свою линию. Вот взгляните: это — завтрашний список для Хэрриджа. Колоссальный, но что поделаешь. Купите все; риск беру на себя, хоть бы мне пришлось ехать туда и рыдать у его ног.
И за сочувственной иронией на лице Холли ей виделась улыбка Джона. Надо кормить его посытнее — да не его одного! Не глядя на кузину, она сказала:
— Я видела здесь Джона. Откуда он взялся?
— Из Парижа. Пока живет с нами на Грин-стрит.
Флёр с легким смешком выставила вперед подбородок.
— Забавно опять увидеть его, да еще такого чумазого! Его жена тоже здесь?
— Нет еще, — сказала Холли, — она осталась в Париже с его матерью.
— О, хорошо бы с ним как-нибудь повидаться!
— Он работает кочегаром на пригородных поездах — уходит в шесть, приходит после одиннадцати.
— Понятно! Я и думала — потом, если стачка когда-нибудь кончится.
Холли кивнула.
— Его жена хочет приехать помогать; что вы скажете, не взять ли ее в столовую?
— Если она подойдет.
— Джон говорит, что очень.
— Не вижу, собственно, к чему американке утруждать себя. Они хотят совсем поселиться в Англии?
— Да.
— О! Впрочем, мы оба переболели корью.
— Если заболеть вторично, взрослой, Флёр, — корь опасна.
Флёр засмеялась.
— Никакого риска! — и глаза ее, карие, ясные, веселые, встретились с глазами кузины, глубокими, серьезными, серыми.
— Майкл ждет вас в машине, — сказала Холли.
— Отлично. Вы можете побыть здесь, пока они кончат есть? Завтра с пяти утра дежурит Нора Кэрфью. Я буду здесь в девять, до того, как вы уедете к Хэрриджу. Если надумаете еще что-нибудь, прибавьте к списку, я уж как-нибудь заставлю их натянуть. Спокойной ночи, Холли!
— Спокойной ночи, родная.
Не жалость ли мелькнула в этих серых глазах? Жалость, скажите на милость!
— Привет Джону. Интересно, как ему нравится быть кочегаром. Нужно достать еще тазов для умывания.
Сидя рядом с Майклом, который вел машину, она снова будто видела в стекле улыбку Джона, и в темноте ее губы тянулись вперед, словно хотели достать эту улыбку. Корь — от нее бывает сыпь и поднимается температура… Как пусты улицы, ведь шоферы такси тоже бастуют. Майкл оглянулся на нее.
