– Я уж и сам об этом подумал. Вчетвером было бы куда легче. Может быть, Сашку позвать или Машку? – Ромка позвонил Ведерниковым и развел руками: – Их нет, наверное, в Москву умотали. Ну и ладно, обойдемся своими силами. Вот что, Темка, сиди-ка на этот раз ты, не Лешку же здесь оставлять.
Артем, побоявшись, что Ромка, оставшись один, снова затеет какую-нибудь авантюру, согласился без разговоров.
– Только ничего не предпринимайте, не посоветовавшись со мной, – попросил он. – Разузнайте, где живет этот Кирилл, и ты, Роман, посмотри на него повнимательней, может, узнаешь в нем своего гостя. Еще постарайтесь выяснить, где он был и что делал вчера вечером. А потом вместе решим, как быть дальше.
Найти в небольшом поселке человека нетрудно, особенно когда вокруг полным-полно знакомых. Не прошло и получаса, как Ромка с Лешкой узнали, что подходящий под их описание приезжий живет на краю Медовки у самого леса. Путь туда лежал мимо дома Ведерниковых и похожего на двугорбого верблюда нового коттеджа с еще одной голубятней.
– То ли есть здесь голуби, то ли нет, – окинув взглядом стоящий за высоким забором стройный домик с узкой наружной лесенкой, сказал Ромка. – Ни разу не видел, чтобы они летали.
– Может, их еще не купили, – предположила Лешка и ускорила шаг. Сейчас ей не было дела до чужих голубей, все мысли занимала предстоящая встреча с бывшим аспирантом Александры Валентиновны.
Низенький домик у леса, как и у большинства местных жителей, делился на две половины, одна из которых сдавалась дачникам. Во дворе брат с сестрой увидели колодец с журавлем, что давно стало редкостью в здешних местах. Неподалеку стоял красный «Опель».
– Это, наверно, его машина. Значит, он дома. Идем, – Ромка решительно зашагал к домику.
– Ты перво-наперво на походку его смотри. Вдруг узнаешь? – подскакивая рядом, торопливо шептала Лешка.
– Без тебя соображу, – крутанул головой брат и дернул на себя дверь. Неожиданно она легко открылась.
Молодой человек, спутавший Машку с Лешкой, неподвижно лежал на диване у открытого окна. Увидев брата с сестрой, он сел и с апатией спросил:
– Вы ко мне?
– Ну да, здравствуйте еще раз. – Лешка изобразила на лице сладкую улыбку и, чтобы скрыть страх и настороженность, затараторила: – Нас к вам прислала Александра Валентиновна. Она просила передать, что вас ищет какая-то Ира… А фамилию я забыла. И еще она удивлялась, почему у вас не работает телефон.
Молодой человек вскочил, словно подброшенный взрывом, и невразумительно забормотал:
