В 1788 г. рас Али Великий умер. В том же году был свергнут Иясу III, также вскоре умерший. Бэыдэ-Марьям был на престоле два года. Одновременно с ним был провозглашен императором Хызкыяс (1788-1794), а в 1789 г. - снова Тэкле-Гийоргис. В последние годы XVIII в. марионеточные императоры менялись очень часто, пока в Гондэре не укрепилась власть Серу-Гуангуль.
Первые годы правления династии Серу-Гуангуль вызвали особенно сильную оппозицию со стороны знатных семей, которые не хотели допустить господства рода из племени йеджу. Оппозицию возглавили рас Уольдэ-Сылласе из Ындэрты, рас Гэбрэ-Мэскэль из Тэмбена, а также рас Хайлу из Годжама.
Во время правления гондэрского наместника раса Алигаза (1788-1793), брата раса Али Великого, а также в 1793-1799 гг., когда этот пост находился в руках их дядей, непрекращавшиеся внутренние войны приводили к частой смене императоров. Случаи одновременного правления нескольких императоров продолжали повторяться. Такие периоды вызывали внутренний хаос в стране, возраставший в связи с тем, что к каждому императору тотчас присоединялись многочисленные сторонники. Они рекрутировались главным образом среди балаббатов, надеявшихся получить привилегии в случае окончательной победы кандидата, поддерживаемого ими.
Непрестанные внутренние войны чрезвычайно тяжело сказались прежде всего на положении деревни. Почти не прекращавшееся движение военных отрядов, забиравших продовольствие у крестьян и уничтожавших посевы, приводило к обезлюдению целых районов страны. Отсутствие сильной централизованной власти вело к тому, что не соблюдалось никаких законов, которые бы регулировали повинности крестьян, достигавшие огромных размеров даже в мирное время. Позднее в деревне, более всего страдавшей от феодальных войн, найдут самый живой отклик любые попытки объединить страну, ибо для крестья-{243}нина было предпочтительнее установленное сильной центральной властью даже высокое обложение, но твердо определенное и не зависящее от своеволия отдельных феодалов и нескончаемых военных реквизиций.
В последние годы XVIII в., когда царил полный беспорядок, некоторое просветление принесла деятельность раса Мэрыда, правившего Годжамом после смерти своего отца, раса Хайлу. Он несколько укротил самоуправство феодалов в деревне, ликвидировал распоясавшиеся банды бывших солдат, бродившие по стране и грабившие население. Он применял жестокие наказания за неподчинение приказам, абсолютно не считаясь с происхождением. В результате в Годжаме на некоторое время установились спокойствие и порядок. В деревне начался некоторый подъем. Рас Мэрыд стал очень популярной личностью среди крестьян, но феодалы ненавидели его. Рас Мэрыд правил недолго: он погиб в одной из очередных междоусобных войн.
