В такой ситуации в 1779 г. императорскую власть взял в свои руки Тэкле-Гийоргис, брат Тэкле-Хайманота II. Он получил императорский трон с помощью раса Уольдэ-Сылласе и раса Киффу-Адьяма, феодалов, правивших в Дамоте и Тигре. Тэкле-Гийоргис в период первого своего правления (позднее он еще несколько раз был императором) пытался объединить страну под своей властью. В существовавших тогда условиях, когда феодалы чуть ли не всех провинций выступали против сильной центральной власти, эта задача являлась почти невыполнимой, тем более что император не имел сильной армии, а объективная ситуация благоприятствовала феодальной раздробленности. В то время в Эфиопии не было ни одной социальной группы, на которую мог бы опереться император, стремясь укротить своеволие крупных феодалов. Императорская казна была пуста. Все налоги и повинности забирали себе феодалы, правившие отдельными провинциями и округами.
Тэкле-Гийоргис, намереваясь укрепить свою власть, пытался изменить податную систему. В частности, он начал вводить налоги в Бэгемдыре - в провинции, освобож-{238}денной от такого рода повинностей во времена правления предшествовавших императоров. Намерения императора вызвали бурный протест в Бэгемдыре. Как записано в одной из хроник, местные феодалы на распоряжение императора ответили следующее: "Как не может быть в городе джунглей, так и в Бэгемдыре налогов... Управляй нами так, как твои предки, и мы будем поддерживать твой трон, как поддерживали трон твоих предков".
Император не смирился с этим открытым вызовом и заявил, что он обладает полнотой власти и будет править так, как считает нужным, реализуя до конца свою политику. В ответ во всем Бэгемдыре вспыхнул бунт. Его предводители пригрозили императору, что "если он не изменит своей политики, то они сменят повелителя". В связи с возрастающей оппозицией в 1784 г. Тэкле-Гийоргис вынужден был оставить престол. Формально эта дата является началом периода удельной раздробленности в Эфиопии. {239}
Глава XIII
"ВРЕМЕНА КНЯЗЕЙ"
НАЧАЛО УДЕЛЬНОЙ РАЗДРОБЛЕННОСТИ
Со второй половины XVIII в., точнее с 1784 г., т. е. с конца правления Тэкле-Гийоргиса - "последнего из императоров" гондэрской линии, как его называет эфиопская традиция,- в Эфиопии наступил период удельной раздробленности, продолжавшийся почти до 1855 г. По той же традиции этот период получил название "времена мэсафынтов", или "времена князей". Это был период значительного упадка авторитета императорской власти и почти полной самостоятельности мэсафынтов и других крупных феодалов чуть ли не на всей территории Эфиопии, за исключением провинций, подчинявшихся в отдельные годы в большей или меньшей степени гондэрским правителям.
