Исполнительный комитет «Народной воли» принял решение об убийстве Александра II, известного прежде всего отменой крепостного права, в 1879 году. Члены «Народной воли» считали, что убийством царя они смогут уничтожить самодержавие. В том же и следующем году были предприняты два неудачных покушения на императора. 19 ноября 1879 года произошла попытка взрыва императорского поезда под Москвой, но царь находился в другом поезде и не пострадал. 5 февраля 1880 года Степан Халтурин произвел взрыв на первом этаже Зимнего дворца. Император, обедавший на третьем этаже, не пострадал, но погибли 11 солдат – героев недавно закончившейся русско-турецкой войны, за свое отличие зачисленных на службу в императорский дворец. Еще 56 человек были ранены.
После ареста одного из лидеров «Народной воли» Андрея Желябова убийством Александра II руководила Софья Перовская. Она лично начертила план расстановки «бомбистов» и взмахом платка подала Гриневицкому сигнал бросить бомбу. Гриневицкий получил при взрыве смертельные ранения и умер в тот же день. Перовская была опознана и арестована несколько дней спустя и казнена вместе с Желябовым и несколькими другими народовольцами на плацу Семеновского полка. При этом организация просуществовала еще несколько лет, однако арест в 1884 году ряда видных народовольцев, включая Германа Лопатина, первого переводчика «Капитала» Карла Маркса, нанес по ней серьезный удар.
Между тем в 1886 году возникла «Террористическая фракция» «Народной воли» во главе с Александром Ульяновым и Петром Шевыревым. Группировка планировала осуществить покушение на императора Александра III 1 марта 1887 года, но попытка провалилась. Шевырев был арестован, приговорен к смертной казни и повешен в Шлиссельбургской крепости. В 1887 году «Народная воля» прекратила существование.
* * *
Редакция «Областной трибуны». Маленькая комната с высоким потолком. Андрей сидит у компьютера с громоздким старым монитором, набирает на клавиатуре текст. За соседним столом парень с дрэдами играет в компьютерную стрелялку. За окном – железнодорожная насыпь и кусок индустриальной зоны. Андрей отрывается от компьютера, снимает очки, трет глаза, снова надевает, смотрит в окно. По железной дороге идет товарняк, тянутся, одна за другой, грязно-желтые цистерны.
– Курить пойдешь, Витя? – спрашивает Андрей.
Парень мотает головой.
Андрей берет со стола пачку сигарет, зажигалку в кожаном чехле, встает, протискивается между столом и стеной.
