– Танечка, что же вы под дождем ходите? Ведь это стопроцентная пневмония! Если уж вам так нужно было со мной увидеться, воспользовались бы услугами такси!
– Я пыталась, но в вашем городе таксисты работают только в солнечную погоду, – пошутила я.
– Тогда нужно было подождать до завтра, – продолжала поучать тетушка Ида.
– До завтра ждать никак нельзя, – возразила я. – У меня к вам очень важный вопрос. И он не терпит отлагательства.
– Что-то узнали?
– Поживем – увидим. Лучше скажите: шкатулку, в которой хранилась брошь, вы всегда держите закрытой? Случалось, что вы по рассеянности оставляли замок незапертым?
– Никогда такого не было, – мое предположение даже оскорбило ее. – Заявляю официально: до тех пор пока в шкатулке находилась брошь, замок всегда был закрыт. Только тогда, когда обнаружилась пропажа, я посчитала лишним пользоваться замком. Какой смысл закрывать пустую шкатулку?
– Понятно. Теперь постарайтесь припомнить: бывало ли, чтобы ключ от шкатулки потерялся и вам пришлось открывать ее подручными средствами?
– Это какими же средствами, ломом, что ли? – Ида тоже пыталась шутить.
– Неважно какими. Просто ответьте: терялся ли когда-нибудь ключ?
– Увы, придется вас разочаровать. Я в жизни ни разу ключей не теряла. Ни от шкатулки, ни от квартиры, ни от чего-либо другого. Если не верите мне, спросите у Николаши. Об этом моем качестве даже шутку сочинил. Говорил всем друзьям: «У Идуши все ключи наперечет, как в швейцарском банке». Так что, если вы намекаете на то, что я, как последняя растяпа, разбрасываю ключи где попало, то вы глубоко заблуждаетесь!
– Успокойтесь, Ида. Я вовсе не пыталась вас ни в чем упрекнуть. Наоборот, ваши слова вселяют в меня уверенность, что я на правильном пути!
– Да что случилось-то? Вы что-то обнаружили у меня в квартире? – заволновалась тетушка.
– Все потом, все потом, – торопливо произнесла я и умчалась.
Я собиралась посетить местное отделение полиции и воспользоваться возможностями Богацкого-младшего для поиска неформала-племянника. Надо попытаться выяснить, покинул ли он Хаймынск. Но сначала нужно переодеться в сухое, иначе слова тетушки Иды о пневмонии станут пророческими. Вернусь в гостиницу и заставлю-таки администратора отыскать мне машину, пригодную для передвижения в разбушевавшейся стихии.
Идти пешком до гостиницы мне не пришлось. У ворот больницы я сумела поймать частного извозчика. Не веря своей удаче, я скороговоркой проговорила, забираясь на заднее сиденье:
