"Закамское серебро" было главной целью походов новгородских ушкуйников в XI–XV вв. на Каму и в Югру, "за камень", — в Приуралье. В 1193 г., когда новгородская рать подступила (с целью осады) к небольшому пермскому городку — "югра", чувствуя, что не устоят против такой серьезной силы, предложили новгородцам откуп: серебро, соболей и "иное узорчатое". Князь Московский Иван Калита, завидуя богатым новгородцам, страстно желал отхватить свою долю сокровищ Биармии, именем золотоордынского хана требуя от Новгорода "закамского" серебра. Стараниями Калиты на р. Мологе (приток Волги) было устроено обширное торжище, где обращалось "закамское серебро" — Холопий городок. С начала XIV в. здесь ежегодно собиралось обширное торжище, на которое приезжали московские, новгородские торговые гости, шведы, ливонцы, жители Великого Булгара, литовцы, поляки и даже греки и итальянцы. Из Великой Перми на торжище Холопьего городка на протяжении 300 лет текла река древнего Сасанидского серебра: блюда, кувшины, сосуды, монеты… Одних только торговых пошлин здесь собиралось до 180 пудов серебра ежегодно!
Сокровища Биармии казались неисчерпаемыми. Между тем вполне резонным будет вопрос: а зачем лесным охотникам Биармии требовалось такое огромное количество серебра? Исследователи нового времени обратили внимание на то, что в бортиках по крайней мере 40 серебряных блюд, найденных в Верхнем Прикамье, пробиты небольшие отверстия, с помощью которых блюда подвешивались для совершения обрядов. Каких? На этот вопрос дали ответ этнографы. Оказывается, западносибирские угры использовали серебряную иранскую и византийскую посуду при совершении обрядов, посвященных духу Мир Сусне Хум — буквальный перевод "Смотрящий за людьми человек". Этот дух, по верованиям угров, самый младший, седьмой сын верховного божества Нуми Торума, покровитель охотников, посылающий им дичь. Его отождествляли с солнцем, поэтому во время совершения обрядов, сверкающие диски серебряных блюд символизировали небесное светило. Во время молитв о ниспослании богатой добычи лесные охотники поклонялись сверкающим тарелкам, изготовленным в далеких и никогда не виданных ими Иране и Византии…
Считается, что богатые клады серебряной посуды принадлежали шаманам, которые по "совместительству" являлись и племенными вождями (в родовом обществе эти функции обычно совмещаются). При этом они зарывали клады, скорее всего в расчете воспользоваться ими в загробном мире, в будущей жизни. Такие взгляды на драгоценные металлы и вообще на сокровища были широко распространены среди народов Севера, в том числе у скандинавов эпохи викингов. Считалось, что в золоте и серебре материализуется счастье и благополучие человека, его рода и семьи.
