В кратере вулкана | страница 2
— Плавающий предмет! Левый борт, курсовой тридцать, — доложил матрос-сигнальщик.
Лихонин прильнул глазами к биноклю.
— Подойти к плавающему предмету! — приказал он.
Через несколько минут Лихонин уже без бинокля видел странный предмет, покачивающийся на волнах.
— Резиновая лодка. В ней лежит человек, — снова доложил матрос.
— Сигнал «Человек за бортом!» — коротко приказал Лихонин. — Приготовить катер!
Внутри корабля раздались отрывистые звонки. Несколько матросов принялись открывать люк на левом борту уникора. Там, в специальной нише, стоял небольшой катер.
Корабль немного погрузился, вода подошла под катер и подняла его с киль-блоков. Мичман Антипов занял место у руля. Глубоко сидящий в воде катер отошел в сторону. Сверху он казался маленькой, изящно выполненной моделью уникора. Только стеклянный колпак, задвигавшийся над головами людей, мешал полному сходству.
За кормой катера бурлила вода, и маленький корабль быстро шел к тому месту, где виднелась резиновая лодка. Он так зарывался во встречные волны, что из рубки уникора виден был лишь белый бурун за его кормой, да блестящий под лучами солнца стеклянный колпак…
Обратно катер, тащивший на буксире лодку, двигался медленно. Лихонин нетерпеливо прохаживался по рубке. Его удивляло, как могла появиться резиновая лодка в этом районе, лежавшем в стороне от морских путей. Правда, земля была сравнительно недалеко — в сотне миль за кормой лежала Южная Америка. Но с той стороны лодка приплыть не могла. В этом месте от Новой Зеландии шло сильное течение, пополнявшееся холодными антарктическими водами. Однако лодка не могла приплыть и от Новой Зеландии. Потребовались бы месяцы, чтобы пересечь океан, проделать путь в несколько тысяч миль. Да и первый шторм перевернул бы это утлое суденышко.
Можно было предположить только одно: где-то в море затонул корабль, и течение принесло сюда случайно спасшегося человека.
Катер подошел к борту уникора. Боцман Антипов поднялся на палубу, держа на вытянутых руках безжизненное тело. Родиону Николаевичу бросились в глаза длинные темные волосы, свисавшие с головы человека.
— Жив он? — спросил Лихонин.
— Живой, живой. Без сознания, а пульс есть. Только это, товарищ командир, не «он», а «она»…
— Женщина?
— Так точно.
Женщина была одета в толстый шерстяной свитер и зеленые брюки, подбитые изнутри коричневым мехом. Лихонина удивила обувь женщины: на ногах ее были грубые ботинки с шипами на толстой подошве, напоминавшие ботинки альпинистов.
