Памела так разволновалась, что супница выскользнула из ее рук, упала на пол и разбилась вдребезги.
– Ой! – нервно воскликнула Памела.
– Что с вами? – удивилась Скарлет.
– Не знаю, миссис Коннорс, – смутилась девушка.
– Вы плохо себя чувствуете? Может, вам лучше подняться к себе в комнату?
– Нет, нет. Со мной все в порядке. Я злюсь сама на себя. Иногда я бываю такой неловкой. Просто не понимаю, как со мной такое могло случиться. Извините меня, пожалуйста.
– Ничего страшного. Это была старая супница. Я так или иначе хотела от нее избавиться, например, подарить ее кому-нибудь. Ну а теперь проблема решилась сама собой.
– Спасибо вам, миссис Коннорс.
– Не делает ошибок только тот, кто ничего не делает.
Памела принялась подметать осколки.
Скарлет достала другую супницу из шкафа, и тут Памела впервые осторожно упомянула имя своей предшественницы и рассказала о найденной Библии.
– Да, – сказала Скарлет непривычно холодным тоном. – Она была очень набожной… И неблагодарной.
– Неблагодарной? – переспросила Памела.
– Я помогла ей заработать неплохие деньги. И при этом ей и пальцем не нужно было пошевелить. Все за нее сделала я. Знаете ли, у меня сохранились прекрасные деловые связи еще с того времени, когда мой муж был жив. Всегда есть люди, которым срочно нужны деньги и которые готовы платить за них очень высокие проценты. Это выгодно обеим сторонам – и тем, кому одалживают, и тем, кто одалживает. Ну где еще можно получить за вклад на три месяца тридцать пять процентов сверху?
– Тридцать пять процентов? – удивилась Памела. – Это действительно очень много, миссис Коннорс.
Женщина серьезно кивнула:
– Я рассказала ей как-то вечером о такой возможности, и Маргарет попросила меня увеличить ее накопления. Сначала я не захотела связываться, ведь речь шла о небольшой сумме… Но потом все-таки решила сделать ей приятное. Почему бы не помочь человеку, если можешь? Когда же через три месяца она получила свои деньги назад да еще плюс тридцать пять процентов, то буквально сияла от счастья. А на следующее утро ее и след простыл. Она просто бросила меня. И вот я вас спрашиваю, разве она не поступила неблагодарно после всего, что я для нее сделала?
«Маргарет никогда бы не ушла без Библии, – подумала Памела. – Что-то другое она могла бы оставить, но только не Библию. Что-то в этой истории не так. Скарлет лжет!»
И тут Памела все поняла. Она нашла мотив преступления!
Деньги!
Скарлет выманивала их у своих одиноких экономок, якобы для того, чтобы приумножить накопления, а затем избавлялась от этих женщин. Они якобы убегали от нее. Эти неблагодарные создания. И никто не мог доказать обратное.
