2
Дункан Мак-Лауд оставил свой открытый "лендровер" возле входа в полицейское управление, втиснув машину в узкий проем среди припаркованных здесь же дежурных автомобилей.
Несмотря на раннее утро, в участке был шумно и многолюдно. Копы возвращались с ночного дежурства, и в коридорах и рабочих комнатах стояла толчея пересменки и гвалт.
Дункан подошел к столику дежурного и протянул ему свою водительскую карточку. Лейтенант с уставшим после ночной смены лицом поднял на него взгляд и, просмотрев документ, вернул его владельцу.
- Вы по какому вопросу?
- Меня просили зайти, чтобы опознать парня, который вчера ночью залез в мой магазин.
Копающийся рядом в шкафу с папками толстый чернокожий полицейский в светском костюме снял сползшие на кончик носа очки и, кивнув дежурному лейтенанту, жестом пригласил Мак-Лауда пройти к своему столу, стоящему тут же неподалеку.
- Вы Дункан Мак-Лауд? - то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал коп.
- Да, - подтвердил пришедший.
- Вы пришли, чтобы опознать Ричарда О'Брайна?
- Да, кажется, именно так его зовут.
- Мне бы очень хотелось поговорить с вами, мистер Мак-Лауд, - толстяк пригласил Дункана сесть и сам сел за свой стол. - Дело в том, что мы поймали этого парня недалеко от вашего магазина, но это еще не все. Он частый гость здесь. И сейчас у нас есть неопровержимые доказательства. Но вы не выдвигаете против него никаких обвинений. Почему?
- Просто так, - спокойно ответил Мак-Лауд. - Обвинений не будет.
- Хорошо, - полицейский вздохнул и продолжил. - Тогда я вам вот что скажу. Этот хулиган пытается отвертеться и утверждает, что ничего не украл. Он говорит, что просто проходил мимо и заглянул внутрь, услышав шум, а там трое мужчин дерутся на мечах.
Дункан прыснул смехом и серьезно спросил:
- Почему трое? Как же это он не увидел четвертого?
- Какого четвертого? - полицейский явно не был расположен шутить в такой ранний час.
- Как какого? - объяснял расшалившийся Дункан. - Такого в длинном синем плаще и с буквой "S" на груди. Простите его, он еще мальчишка... Я имею в виду О'Брайна.
- Короче говоря, мистер Мак-Лауд, у него в карманах были кое-какие драгоценности из вашего магазина. Так что у нас есть все основания, чтобы...
- Мне очень жаль, - перебил его Мак-Лауд. - Но я только хотел бы поговорить с мальчиком прежде, чем вы отпустите его.
Настойчивость хозяина разгромленного магазина, с которой он говорил все это, заставила понять офицера, что Дункан не изменит уже своего решения. Но на всякий случай, чтобы до конца исполнить профессиональные обязанности, полицейский сказал:
