— С вами? — переспросила она.
— Жизнь продолжается, — Максим взял ее руку. — Я знаю, что тебе трудно. Но это он умер, а не ты. Он написал тебе записку, потому что хотел уменьшить твои страдания. Я бы на его месте поступил точно так же, лишь бы не мучить дорогих мне людей. Будь сильной, малышка. Будь сильнее, чем это возможно.
Наташа молчала, а Максим так и держал ее за руку. Максим единственный, кто был рядом с ней на похоронах. Он подхватывал ее, когда от жары у нее подкашивались ноги, и она готова была потерять сознание. Он обнимал ее, когда ей казалось, что она теперь совершенно одна в этом мире. Он вытирал ее слезы и говорил столько всего! Правда Наташа даже не помнит, о чем. Но его голос проникал ей глубоко в сердце, и становилось чуточку легче… Он рядом с ней уже много дней…
И вдруг до нее дошел смысл его слов.
— Макс, — начала она несмело, словно боясь услышать ответ. — Ты что, читал записку?
Мужчина кивнул.
— Но ведь она не тебе адресована! Разве можно читать чужие письма?!
— Ты доставала это письмо из кармана примерно каждые пятнадцать минут. Я спросил однажды, что там написано, и ты дала мне прочитать!
Максим встал и начал ходить по кухне. Потом понизил голос и добавил:
— Да, читал. Могу сказать, что кое-что новое узнал о тебе. «Ты прекрасная любовница, твой учитель много потерял»… — грубо процитировал он.
— Что ж, он хранил эту тайну до конца своей жизни… — с грустью сказала Наташа. Хотелось плакать, в горле стоял ком, но слез не было в наличии.
— Я не буду ни в чем тебя упрекать, — Максим снова сел за стол. — Если ты хотела с ним именно таких отношений, то это твое право. Я хорошо знаю, что такое дружеский секс. Правда, обидно, что не я был твоим первым мужчиной.
— Карен тоже не был.
Наташа подняла голову и посмотрела в глаза учителю. Ей уже безразлично, какие последствия будут у этого разговора, но снова обманывать его не хочется. Макс растерялся, такого разворота событий он не ожидал.
— А кто тогда?
Он придвинулся к ней ближе и посмотрел в глаза так, как будто заглянул в самые глубокие уголки ее души.
— Саня, — ответила девушка, стойко выдерживая этот прошивающий насквозь взгляд.
Максим откинулся на спинку дивана, скрестил на груди руки и скорее себе, чем ей напомнил:
— Саня не видел тебя все лето. Значит, ЭТО было, когда мы с тобой еще встречались?! Стоп, но Саня говорил мне, что вообще никакого интима между вами не было…
— Благородно. Теперь я чувствую, как важен такой шаг. Я тоже сказала девчонке Карена, что у меня с ее парнем ничего не было. Для меня это был единственно возможный вариант ответа, а на него это произвело большое впечатление.
