— Понятно. Это ночной кошмар! — усмехнулся Максим.
— Это были мои самые яркие впечатления. Мне было пять лет, я первый раз вытерпела физическую боль.
— Тебя били? — эту фразу Максим произнес совершенно серьезно.
— Нет, мне сверлили зуб, — Наташа слегка улыбнулась.
— Да, я бы тоже проснулся, если бы мне сверлили зуб…
— А потом меня чуть не утопил какой-то мужик. Потом меня послали в магазин за хлебом… Я так боялась кассиров…
— Это же издевательство над детьми! — в голосе Макса опять проснулись шутливые нотки.
— Я подумала, что у меня это с рождения.
— Что — это?
— Страх. Слабость.
— Слабость?! Ты что, шутишь? С твоим-то упрямством?
— Макс, я серьезно, — зашипела на него Наташа. — Знал бы ты меня тогда. Такое маленькое забитое существо, зовущее маму при любой опасности, будь то даже комар на носу.
— По-моему, сейчас от того существа не осталось и следа. Да и маму ты уже не зовешь…
— Маму не зову, — согласилась девушка. — Но если бы не ты, я запустила бы учебу, и, кто знает, что бы со мной было…
— Если бы не я, ты даже не подумала бы о том, чтобы запустить учебу! — логично возразил парень. — Ты зря думаешь, что сама ни на что не способна. Экзамены за тебя никто не сдавал на пятерки. Даже физику ты сдавала без моей помощи, ты помнишь? Мы всем помогали, кроме тебя. Ты не сломалась, взяла себя в руки и со всем справилась — сама. Хотя в последнее время многое пережила: разочарования в подругах, ссоры с мамой, этот переезд… Я же вижу, что ты тоскуешь по дому. Еще и я тебе нервы мотаю постоянно… Детка, — это слово резануло Наташу по ушам и десятком тонких иголочек вонзилось в самое сердце. Так ее называл Карен, — детка, ты умничка!
Наташа повернула голову в ту сторону, где находился Максим, но в темноте не увидела его.
Они несколько секунд молчали, наконец, Наташа по-прежнему шепотом задала вопрос, который возник у нее уже давно. Атмосфера тихого ночного спокойствия явно подталкивала на доверительный разговор.
— Макс, а как так получилось, что твоя дочь живет с тобой, а не с матерью? И почему вы развелись?
Максиму не хотелось об этом говорить, но он понял, что рано или поздно ему не удастся избежать этого разговора.
— Видишь ли… Даша, Катюшкина мать, сейчас лечится в наркологическом диспансере. Точнее, я не знаю, лечится она, или как обычно, просто проводит там время, чтобы не отбывать срок за все свои кражи, нападения…
— Она наркоманка?! Расскажи мне о ней, — попросила девушка, сама не зная, зачем ей это нужно.
