Показалось странным — неужели и правда не чувствует холода?
Этот вопрос был первым, который я задал Порфирию Корнеевичу.
Как это не чую холода! — воскликнул он. — Чую, да еще шибче вас. Только вы все его боитесь, а я не боюсь. Из вечного врага человеческого я сделал друга.
И вы в самом деле не болеете?
Почему же? Все время болею. Болею мыслью, что я умею, а мне не дают передать свое умение людям.
Говорят, что в бога верите.
Брешут. Верил когда-то, пока не понял, что бог пребывает не на небе, а на земле — в людях, кои сумели держать победу над собой.
Интересна судьба этого необычного человека. Родился в бедняцкой семье, как и отец, стал шахтером. Впервые опустился в шахту в пятнадцать лет. Здесь он был и пли- товым, и катальщиком, и зарубщиком, и отбойщиком. В 1917 году забрали в армию.
До фронта доехать не успел, — рассказывает Пор- фирий Корнеевич, — царя скинули с пути.
Повоевать все-таки пришлось, в партизанах. Пускал под откос эшелоны интервентов, однажды спалил английский самолет, за что получил благодарность от командования. После войны восстанавливал шахты в Донбассе, участвовал в колхозном движении, руководил артелью лесных рабочих.
Сейчас, когда ему идет девятый десяток, он поражает смелостью своих рассуждений. Он всегда был таким — дерзким, смелым, думающим. Вот так однажды (было это на Кавказе, стоял он над морем, на высокой скале) пришла к нему мысль: «Почему люди так устроены, что лишь полжизни у них проходит в благополучии — пока молоды, а достигли зрелости, казалось бы, жить да жить на пользу другим, но не тут-то было: наваливаются на человека болезни, делают его неполноценным, заставляют больше думать не о деле, ради которого он и пришел на землю, а о себе. Болезни делают человека эгоистом. Не оттого ли многие беды людские происходят, что человек не умеет победить свою немощь? Сколько ни кутайся, все равно это не спасет от недугов. А что если сделать наоборот — не прятаться от Природы, а пойти ей навстречу, стать ближе к Природе, слиться с ней?»
И Порфирий Корнеевич решил доказать — сначала самому себе, что «нехорошие силы Природы» (его выражение) можно приручить и обратить их себе на пользу. Он стал выходить на мороз раздетым. Сначала на несколько секунд, потом на полминуты. С каждым разом все больше и больше. Дошло до того, что в метель уходил в одних шортах за околицу и часами гулял в поле среди ветра и стужи. Он возвращался весь заиндевевший, в клубах пара, и селяне не могли надивиться: неужели завтра не сляжет в постель с крупозным воспалением легких, а то и с чем-нибудь похуже?
